Atturīgs ir izcelsmes vārds no latīņu valodas “ Abstemius ”, un tas, savukārt, no “ Abs ” kombinācijas norāda uz prombūtni vai trūkumu un “ Temetum ”, kas tulkojumā nozīmē “ alkoholiskais dzēriens ”. To var definēt kā personu, kas nelieto alkoholiskos dzērienus. Var būt vairāki faktori, kāpēc persona nolemj pārtraukt alkohola lietošanu; vai nu reliģisku apsvērumu dēļ cilvēks kļūst par zobārstnieku, ētiska, veselīga vai vienkārša nepatika pret alkoholu. Cilvēks, kurš nekad nav lietojis alkoholu, tiek uzskatīts par zobu devēju, tāpēc tos, kuri kādā brīdī ir bijuši alkoholiķi un no tā atteikušies atkarības vai veselības problēmu ciešanu dēļ, nevar klasificēt ar šo terminu.
Reliģiskajā pasaulē tiek veicināta atturība pret budismu, musulmaņiem un dažām kristīgajām grupām, piemēram, evaņģēlistiem. Budismā ir svarīgi panākt lielāku skaidrību un izpratni, alkohola lietošana izraisa tieši pretējo. Kad cilvēks pievēršas budismam, tiek pieņemti noteikti priekšraksti, un viens no tiem ir tāds, ka alkoholu nevajadzētu izmantot kā mākoņu spriešanas veidu, un, tā kā to galvenokārt lieto, budisti paliek atturīgi.
Alkoholu daudzās musulmaņu valstīs aizliedz veto recepte, kas parādās Korānā. Piemēram, alkohola aizliegums tika veikts pakāpeniski, nevis uzreiz. Vecākajā pantā ticīgajiem teikts: „ Nepieiet lūgšanām ar duļķainu prātu, ja vien jūs nevarat saprast visu, ko viņi saka ” (4:43), tad tas ir dzēruma aizliegums; "Ja viņi lūdz padomu par vīnu un azartspēlēm, sakiet viņiem:" Viņiem ir zināms ieguvums cilvēkiem, bet grēks ir lielāks nekā ieguvums"(2: 219). Tomēr atturības piemērošana ir ļoti daudzveidīga atkarībā no valsts un laika. Saūda Arābija aizliedz alkohola ražošanu, importēšanu un lietošanu un uzliek bargus sodus tiem, kas pārkāpj aizliegumu: nedēļas vai mēneši ieslodzījumā un, iespējams, sitieni un arābu zirgs. Kuveitā ir arī likumi, kas aizliedz alkohola lietošanu, taču tas netiek sodīts ar skropstām (bet ar cietumu). Katara aizliedz importu un soda tos, kas piedzeras, ar cietumu vai deportāciju. Tomēr dažu viesnīcu restorānos un bāros ir pieejams alkohols, un ārvalstu pilsoņi alkoholu var iegūt, izmantojot atļauju sistēmu.
