Termins antoloģija cēlies no grieķu valodas “ἀνθολογία”, kas sastāv no balsīm “ἄνθος” vai “anthos”, kas nozīmē “ziedi” plus “λέγειν” vai “legein”, kas nozīmē “izvēlēties”. Slavenā Spānijas Karaliskās akadēmijas vārdnīca piedāvā divas iespējamās vārda antoloģijas nozīmes, kur viena no tām norāda, ka tā ir izvēlētu literatūras, mūzikas uc kolekcija; otra iespējamā nozīme tiek izmantota, lai atsauktos uz tiem, kuri ir cienīgi būt izcili, ārkārtīgi. Tāpēc var teikt, ka šis vārds attiecas uz kompilāciju, ko cita starpā pārstāv virkne literāru, zinātnisku, mūzikas darbu fragmentu, kas var piederēt vienam vai vairākiem autoriem, kuri atlasīti konkrētam mērķim.
Citiem vārdiem sakot, antoloģija ir nozīmīgu, izcilu vai nozīmīgu darbu vai rakstu atlase; izgatavots ar noteiktu iemeslu, kas attiecas uz kādu vai kaut ko konkrēti, no literāriem, muzikāliem, kinematogrāfiskiem rakstiem utt. objekts, kas piedāvā lasītājiem vērtīgu iespēju, lai vienā kolekcijā būtu gabali ar ievērojamu individuālu vērtību.
Antoloģija, kas atsaucas uz literāro kontekstu, ietvertu rakstu krājumu, kas saistīts ar vienu vai vairākiem autoriem; Savukārt poētiskā antoloģija ir ļoti izplatīta, kas tajā ietver virkni dzejoļu, tomēr var atrast arī citus žanrus, piemēram, esejas, teikas vai stāstus.
Šiem krājumiem var būt literārs, tematisks vai personisks un patvaļīgs raksturs, kur katrā fragmentā jābūt: autora vārds fragmenta beigās, darba nosaukums un izvēlētā daļa, vārda fragments atlasītā teksta sākumā un jānorāda žanrs, kuram pieder literārais fragments.
