Tas tiek uzskatīts par īsu teikumu, kurā ir mācība, parasti morāla rakstura. Šajā ziņā apotegmas ir līdzīgas tautas teicieniem, aforismiem, sakāmvārdiem, aksiomām, aforismiem vai pieņēmumiem.
Mums jāsaka, ka sākotnēji apothegma cēlies no grieķu valodas vārda, kas sastāv no divām skaidri atšķirīgām daļām: daļiņa "apo", kuru var tulkot kā "ārpusē" vai "tālu", un darbības vārds "phthengesthai", kas ir sinonīms vārdam "deklarēt".. Apothegms parasti sniedz filozofisku novērtējumu. Ar pēc dažiem vārdiem, dziļas zināšanas nosūtīti uzaicinājumi uz pārdomām.
Aforismu parasti rada indivīds, kuram tiek piešķirta autorība. Turpretī sakāmvārdi ir dzimuši no cilvēkiem un ir anonīmi. Tas pats attiecas uz sakāmvārdiem, kas arī netieši ietver brīdinājumu.
Tāpēc apothegm ir vairāk līdzīgs aforismam, nevis sakāmvārdam, jo tā autors ir vispārzināms. Galvenā atšķirība starp apothegm un aforismu ir tā, ka pirmais parasti neaptver nopietnas problēmas, kā arī ir patīkams vai smieklīgs. Tāpēc apothegma var būt arī graciozi pateikts teikums, kas neietver morālu saturu.
Mums jāpatur prātā, ka filozofija bija kļuvusi par jauno racionālo modeli, kas aizstāja pagātnes mītiskos stāstus, un filozofiskajos tekstos (īpaši tajos, kas saistīti ar ētiku) bija nepieciešams izmantot vienkāršu, tiešu un skaidru teikumu veidu, kas parādīja konkrēta ideja. Tādēļ tādi filozofi kā Aristotelis vai sofisti savu ideju paušanai izmanto apothegmu kā vienkāršotu formulu.
Tie ir apothegms, kas tiek izmantoti dažādās mūsu sabiedrības nozarēs. Tas notiek, piemēram, šajā jomā un politikā. Šajā gadījumā vēsturē ir radušās svarīgas šāda veida lūgšanas, un labu piemēru rāda bijušais Argentīnas prezidents Huans Domingo Perons. Un viņš nonāca tik tālu, lai apstiprinātu, ka peronisti ir kā kaķi, jo, kad likās, ka viņi cīnās, tas, ko viņi patiesībā darīja, bija reproducēšana.
Vēl viens apotegmas piemērs var būt tas, ko rakstnieks Horhe Luiss Borges izteica par cilvēkiem, kuri pieder pie peronistu kustības: "Peronisti nav ne labi, ne slikti: tie nav labojami."
