Astenosfēra ir Zemes interjera slānis, kas izplešas aptuveni no 50 līdz 100 km dziļi, iespējams, to veido viskozie materiāli, kas var deformēties, astenosfēra atrodas starp litosfēru un mezosfēru. Termins astenosfēra nav daļa no Spānijas Karaliskās akadēmijas (RAE) vārdnīcas. Šis jēdziens tiek izmantots, lai nosauktu Zemes apvalka apvalku, kas atrodas zem apgabala, ko sauc par litosfēru.
Astenosfēru veido puscietie un cietie materiāli. Virs tā peld litosfēra, stingrs slānis, kas sastāv no apvalka ārējā sektora un zemes garozas. Tādā veidā tektonisko plākšņu kustība notiek astenosfēras zonā.
Astenosfēra ir kaļama, un to var reaģēt uz Zemes siltumu, tāpat kā modeļa mālu, iestumt un deformēt. Šie ieži patiešām plūst; pārvietojas, reaģējot uz stresu, ko rada Zemes dziļā interjera kustības. Plūstošā astenosfēra nes sevī Zemes litosfēru, ieskaitot kontinentus.
Vēl viena astenosfēras iezīme ir tā, ka tā veicina okeāna dibena atjaunošanos un paplašināšanos. Tas ir saistīts ar faktu, ka tā sastāvā ir bazalts, magmatiskais akmens, kas ekstrūzijas procesā plūst cauri okeāna kalnu grēdām. Satiekoties ar kontinentu, matērija nogrimst un iet zem tā, atgriežoties okeāna dibenā un subdukcijas ceļā saplūstot astenosfērā.
Ģeoloģijā kā zinātniskajā disciplīnā izostatiskā teorija uzskata, ka kalni nav pārmērīgas lādiņa rezultāts uz virsmas, bet drīzāk to izcelsme ir saistīta ar kustībām, kas notiek iekšējos slāņos gan litosfērā, gan astenosfērā..
Ir svarīgi pieminēt, ka dažiem zinātniekiem astenosfēra patiesībā nepastāv. Ir speciālisti, kas apgalvo, ka kontinentālo novirzi rada garozas solidāra kustība ar apvalku, savukārt izostāzija veidotos starp Zemes kodola ārējo daļu un apvalka iekšējo daļu.
Debašu tēma ir tā, kas attiecas uz astenosfēras esamību vai neesamību, kas joprojām rada lielas diskusijas. Tāpēc pašlaik nav tādas nostājas, kas šajā sakarā tiktu uzskatīta par precīzu, jo ir daudz pētījumu, kas apmetas vienā un otrā pozīcijā, nepārliecinoši.
