Etimoloģiski vārds bacillus nāk no latīņu valodas "bacillus" un nozīmē stieni. Bacillus ir sava veida baktērijas, kurām ir mazu stieņu forma, tā ir tā galvenā īpašība. Un tas, nokļūstot dzīvas būtnes ķermenī, var izraisīt nopietnas slimības. Visizplatītākie baciļi ir tie, kas izraisa tādas slimības kā tuberkuloze, stingumkrampji un vēdertīfs. Šīs baktērijas var dzīvot dažādās vidēs, un tās var redzēt tikai caur mikroskopu.
Bacilis var klasificēt kā Gram pozitīvu nūjiņām (ir violets) un Gram negatīvas nūjiņas (ir rozā), kā arī tos var iedalīt dažādos veidos, viens, kas ir coccobacilli, ka estreptobacilos un diplobacilli. Baciļi atšķiras no citām baktērijām pēc to struktūras (stieņiem), jo parasti citu baktēriju formas parasti ir spirālveida vai apaļas.
Bacillus, kas izraisa tuberkulozi, ir Koha bacillus, un tā nosaukums ir saistīts ar personu, kas to atklāja, Robert Koch, šī bacillus ietilpst gramnegatīvo baciļu grupā, un cilvēki, kas, visticamāk, saslims ar šo baktēriju, ir alkoholiķi, veci cilvēki un cilvēkiem, kuri cieš no HIV (AIDS), ir arī Aertrycke bacillus, kas izraisa salmonellu, šī baktērija tiek pārnesta ar pārtiku, piemēram, vistu vai neapstrādātām olām. No otras puses, ir baciļi, kas cilvēkiem nerada nekādu kaitējumu, piemēram, pozitīvie Gam baciļi, tie ir atbildīgi par tādu produktu kā jogurts ražošanu.
