Šis termins nāk no latīņu valodas "karcinoma" , kas savukārt nāk no grieķu valodas "karkinoma" . Karcinoma ir vārds, ko medicīnas kontekstā definē kā ļaundabīgu audzēju, kas rodas no dziedzeru vai epitēlija struktūras, un tie pārstāv 80% no visiem vēža veidiem. Tos var klasificēt dažāda veida, adenokarcinomas un epidermoīdos.
Parasti to izcelsme ir tādos orgānos kā plaušas, āda, resnās zarnas, dzemdes kakls, kuņģis, krūtis vai prostata. Karcinomas ir visizplatītākais vēža veids. Parasti tie izplatās vispirms lokāli, pēc tam limfogēnās metastāzēs un pēc tam ar hematogēnām metastāzēm. To raksturojums ir tāds, ka tie ir stingri konsistenci, to krāsa var mainīties no dzeltenīgi baltas līdz pelēkai, tām ir graudaina un necaurspīdīga virsma.
Adenokarcinoma ir karcinoma, kas nāk šūnām, kas veido iekšējā odere ārējās sekrēcijas dziedzeru, adenokarcinomu ir daļa no kopuma vēža, kas tiek ģenerētas klasē šūnu, kas ir nepārtraukti šūnu dalīšanās, kas pārstāv lielākas transformācijas briesmas. Sākotnēji tie var parādīties adenomas (labdabīga dziedzera audzēja) formā. Visbiežāk adenokarcinomas var rasties tādos orgānos kā resnās zarnas, prostatas, krūts, plaušu, endometrija.
Par epidermoīda karcinomas atspoguļo ļoti bieži veida vēzis, kas notiek ar ādu, un saskaņā ar pētījumiem, parādās vairāk vīriešiem nekā sievietēm. Plakanšūnu karcinoma ir pazīstama arī kā vēža ādas melanoma un tiek klasificēta: Bazālo šūnu karcinoma Bazālā vai šūnu un plakanšūnu vai plakanšūnu.
Par bazālo šūnu karcinoma nākusi epidermā (ādas augšējā slāņa) parasti šis vēža veids redzami šajās ādas, kas regulāri tiek pakļauti saules, kas parasti atrodas ādas cilvēku vairāk nekā 40 gadus, taču arī tie var parādīties jauniem indivīdiem, kuru āda tiek nepārtraukti pakļauta saules stariem.
Plakanšūnu karcinomas izcelsme ir arī āda, kas ilgstoši bijusi pakļauta saules gaismai, tomēr tā var parādīties arī citās ķermeņa daļās, piemēram, mutes gļotādā vai mēle. Sākotnēji šāda veida vēzis sāk parādīties kā sarkanīga zona ar zvīņainu virsmu, kas, attīstoties, var kļūt par atvērtu čūlu.
