Tas ir olbaltumvielu un peptīdu veids, kas ir atbildīgs par to izraisošo šūnu regulēšanu, papildus tam, pateicoties viņiem, notiek šūnu komunikācija, tos var ražot jebkura šūna, ja to pareizi stimulē, galvenie citokīni ir makrofāgi un T limfocīti, izņemot to, ka tie ir iesaistīti audu atjaunošanā un šūnu fibrozē.
Citokīni ir daļiņas, kuru molekulmasa ir maza, un tām ir liela nozīme vitāli svarīgās funkcijās, piemēram, šūnu nobriešanā un diferenciācijā, arī hematopoēzes, audu labošanā. Viņiem ir iespēja nodibināt sakarus starp vienu šūnu un otru, viņiem ir svarīga loma šūnu kustībā, diferenciācijā, proliferācijā un nāvē.
Līdz šim ir zināmi vairāk nekā 100 peptīdi, kas tiek uzskatīti par citokīniem, un katrs no tiem atšķiras gan struktūrā, gan ģenētikā, to ietekme ir tālejoša, un tie darbojas, saistoties ar šūnu virsmu caur receptoriem, atkarībā no veida Šūna, kas to ražo, var mainīt savu nosaukumu, piemēram, makrofāgu radīto citokīnu sauc par monocīnu, bet limfocītu radīto - par limfokīnu.
Citokīnus klasificē pēc imūnreakcijas vietas vai pakāpes, kurā tā atrodas, un tie darbojas četros veidos:
Citokīni, kuriem ir ārpusimunoloģiska un homeostatiska funkcija, tie darbojas, veidojot ķēdes, tādos procesos kā hematopoēze, kaulu pārveidošana, tie darbojas arī embrija attīstībā. Tie savukārt tiek klasificēti pēc to funkcionālā stāvokļa trīs tipos: tie, kas darbojas daudzlīniju šūnās, tie, kas savu efektu veic jau izveidojušās šūnu līnijās, un tie, kas paši par sevi nerada ietekmi, bet var darboties citos. citokīni.
Citokīni, kas darbojas iekaisuma reakcijās: tie ir tie, kas darbojas specifiskajā imūnreakcijā, papildus šūnu imunitātes stimulēšanai daži no tiem ir interleikīni 1, 8 un interleikīns 12.
Citokīni ar humorālu imunitāti: tā ir atbildīga par antivielu veidošanos caur b limfocītiem, šo citokīnu piemēri ir interleikīni 4, 5, 6, 10 un 13.
Citokīni šūnu imunitātes attīstībā: galvenie citokīni, kas darbojas šajā procesā, ir gamma interferons un interleikīns 2.
