Šo terminu var definēt divējādi, pirmkārt, to var definēt kā uzbrukumu dominējošajai kultūrai, un, otrkārt, to uzskata par izvēles kultūru, kas atrodas tirgus un masu konstitucionālo plašsaziņas līdzekļu pusē.
Šis termins tiek īpaši izmantots, lai aprakstītu strukturētu un svarīgu kustību, kuras darbība ietekmē daudzus indivīdus un ilgst ilgu laiku. Counterculture ir bijis būvniecības visu projektu un sapņiem par kādas sociālās grupas. Īsāk sakot, pretkultūra ir visa tā kopienu un kultūras kustība, kurai raksturīga nostāja pret kultūras vērtībām.
Pastāv dažādas kontrkulturālas izpausmes: ir tā sauktās pilsētu ciltis, kuras veido jaunieši, kuri ir ieinteresēti atklāt identifikāciju, identitāti, ko ne ģimene, ne sabiedrība viņiem nav varējusi piedāvāt. Par streika grupas ir tie, kas sastāv no noziedzīgiem grupējumiem, kas ir atbildīgi par uzbrūk un vardarbīgi destabilizēt jau izveidoto sistēmu. Par sociālajām grupām alternatīvas, ir tie, kas iet, kas meklē jēgu dzīvei, izmantojot dažādus līdzekļus, pretējās sociālo materiālismu.
Counterculture tiek uzskatīts, daudzi kā daļēji mierīgā un pārejoši muitā, ja tas notiek tie tiek uzskatīti subkultūras, kas ir atvasinājums no valdošajiem kultūrām, kas nav efektīvi pret to. No epistēmiskā viedokļa kontrkultūru var uzskatīt par kaut ko maldinošu, jo tā noteiktu kopienu, kas piedāvā valdošajai kultūrai pretkonvencionālas īpašības, uztver kā pilnīgi autonomu kultūru.
