Maiņstrāva ir elektriskās strāvas veids, ko raksturo tāpēc, ka tās izjūta un lielums ir mainīgi cikliskā nozīmē, ka visbiežāk sastopamā svārstību forma ir pazīstama kā sinusoidāla (līkne pārvietojas uz augšu un uz leju), un tas ir pateicoties viņai, ka ir iespējams panākt, ka enerģija tiek pārraidīta daudz efektīvāk. Ir svarīgi atzīmēt, ka, lai gan sinusa vilnis ir visizplatītākā svārstība, var būt gadījumi, kad vajadzībām nepieciešama cita veida svārstības, vai tā būtu trīsstūrveida, kvadrātveida utt.
Neapšaubāmi, aspekts, kas visvairāk izceļas ar šāda veida strāvu, ir fakts, ka īsā laika posmā ir pozitīvs un negatīvs pols, un pēc tam minētā polaritāte mainās, tas notiek tik daudz, cik strāvai ir cikli uz vienu otrais. Neskatoties uz to, ka polaritāte pastāvīgi mainās, strāvai vienmēr būs sajūta no negatīvas uz pozitīvu, kā tas notiek ar avotiem, kas nodrošina tiešo strāvu. Šāda veida strāva tiek attēlota spāņu valodā ar akronīmu CA. Vēl viens aspekts, kas jāuzsver, ir tas, ka gan mājās, gan birojos utt. Elektrība nonāk kā maiņstrāva, un viņa ir atbildīga par radio signāliem un televīziju var pārraidīt, pateicoties elektroinstalācijai, pa kuru iet minētā strāva.
Attiecībā uz tās vēsturi, ir nepieciešams, lai dotos atpakaļ uz XIX gadsimtā, laikā, kad Nikola Tesla izgudroja dzinēja AC, pēc tam, kad šie precedenti bija vairākas izgudrotājiem, pamatojoties uz minētās dzinēja tie panākts liels progress, piemērs bija pirmais precedents no transformatora, kuru izveidoja Viljams Stenlijs un ar kuru viņš varēja transportēt maiņstrāvu uz pāris izolētām ķēdēm.
Vēl viens liels vēsturiski nozīmīgs fakts bija cīņa, kas notika starp maiņstrāvu un līdzstrāvu, uzvarot maiņstrāvai, jo plašā vajadzība spēt pārsūtīt elektrību daudz lielākos svaros nekā līdzstrāvas iespējas piedāvāja. Nemaz nerunājot par to, ka maiņstrāvu ir daudz vieglāk pārveidot.
