Demence ir stāvoklis, kas pakāpeniski zaudē kognitīvās spējas citu slimību klātbūtnes izraisīto bojājumu rezultātā. Starp visbiežāk sastopamajām demences formām ir Alcheimera slimība, kas ietekmē spēju veikt ikdienas aktivitātes un pasliktina, īpaši, atmiņu. Parasti demence ietekmē atmiņu, domāšanu, valodu, spriedumu, uzvedību. Tas ir normāli, ka tas notiek vecumdienās, un tā gaita gadu gaitā palēninās. 2014. gada laikā tika noteikts, ka šis stāvoklis ietekmē apmēram 47,5 miljonus cilvēku pasaulē.
Gadu gaitā palielinās demences attīstības iespēja. Vidējais vecums, kurā sāk izjust pirmos simptomus, ir no 60 līdz 70 gadiem. To izraisa tādas slimības kā Hantingtona slimība, multiplā skleroze, infekcijas, piemēram, HIV / AIDS, sifiliss un Laima slimība, Parkinsona slimība, Pika slimība un progresējoša supradernālā trieka. Tādā pašā veidā tā izcelsme ir meklējama smadzeņu bojājumos, smadzeņu audzējos, hroniskā alkohola pārmērīgā lietošanā un cukura, kalcija un nātrija līmeņa asinīs izmaiņās (tātad to sauktu par metaboliskas izcelsmes demenci).
Slimības sākumā indivīds papildus pašidentitātes trūkumam izjūt sporādiskas telpiskās un laika dezorientācijas epizodes. Saskaņā ar diagnosticētajām slimībām tām var sekot maldi, depresija un psihotiskas iezīmes. Pēc tam sākas smadzeņu audu deģenerācija, tās un to sekas ir neatgriezeniskas. Tādējādi tiek ietekmētas tādas pamata spējas kā runa vai vienkārša valodas lietošana, kustību prasmes un īstermiņa atmiņa.
