Tas ir nosaukums dots par nošķiršanas procesa katra no dažādām daļām vai elementiem, kas veido noteiktu objektu, dzīvnieku vai personu. Tādā pašā veidā, to bieži sauc par stāvokli uz pūšanas, kurā dzīvnieks vai augs var atrast, vairākas dienas pēc tās nāves.
Dažos gadījumos to lieto arī, lai apzīmētu tos vienkāršās slimības mirkļus, ar kuriem sastopas vidusmēra cilvēks, īpaši tos, kas saistīti ar gremošanas sistēmu. Sadalīšanās ir viens no visizplatītākajiem bioloģiskajiem un ķīmiskajiem mehānismiem un ietver lielu dzīves daudzumu, kaut arī tas sākas ar būtnes nāvi:
Bioloģiskā ziņā sadalīšanās nav nekas cits kā pāreja no dzīvas būtnes uz vienkāršāku matērijas formu. Savukārt ķīmija to definē kā to vielu sadalījumu, kuras veido molekulas vai joni, tādējādi veidojot citas mazāku molekulu un jonu vielas. Tas ir ciklisks process, kura mērķis ir pārstrādāt vielu, kas atrodas biomos vai bioklimatiskajās ainavās. Ne visas radības sadalās vienādi, taču ir ierasts, ka tām ir vienādas secīgas stadijas, tas ir, viņu stāvoklis pēc procesa beigām ir līdzīgs.
Sadalīšanos var iedalīt divās kategorijās: abiotiskais, tas, kas rodas dažādu ķīmisko un fizikālo procesu, piemēram, hidrolīzes, ietekmē; biotika, saukta arī par biodegradāciju, kurā dzīvās būtnes sadalās vienkāršākās vielās vai materiālos.
