DRACO ir eksperimentālu pretvīrusu zāļu grupa, kas tiek izstrādāta Masačūsetsas Tehnoloģiju institūtā. Šūnu kultūrā ir ziņots, ka DRACO ir plaša spektra efektivitāte pret daudziem infekcioziem vīrusiem, tostarp ar tropu drudža flavivīrusiem, Amapari un Tacaribe arenavīrusiem, gvajaves bunyavīrusu, H1N1 gripu un rinovīrusiem, kā arī ir atrasta efektivitāte pret gripu in vivo. atradinātām pelēm. Ir ziņots, ka tas selektīvi izraisa ātru apoptozi vīrusu inficētās zīdītāju šūnās, atstājot neinficētas šūnas neinficētas.
Kopš 2014. gada janvāra darbs ir pārvietots uz Draper laboratoriju, lai veiktu turpmāku testēšanu un attīstību; "Komanda sagaida plaša mēroga izmēģinājumus ar dzīvniekiem un cilvēku klīniskos izmēģinājumus desmit gadu laikā vai mazāk," sacīja Dr Tods Rider, kurš uzstājās SENS fonda SENS6 konferencē un kurš arī pameta Draper laboratoriju 2015. gada maijā. un uzsāka Indiegogo kopfinansēšanas kampaņu, lai vāktu līdzekļus zāļu testēšanai pret herpes vīrusu un retrovīrusu ģimenēm.
2015. gadā neatkarīga pētījumu grupa ziņoja par veiksmīgu novērošanu pretvīrusu aktivitātē pret cūku reproduktīvā un elpošanas sindroma vīrusu (PRRSV), izmantojot DRACO in vitro.
Sākot ar 2015. gada decembri pētījumi, kas saistīti ar DRACO, tika apturēti finansējuma trūkuma dēļ, ko izraisīja citu plaša spektra pretvīrusu līdzekļu konkurence un DRACO publicēto pētījumu šaurība.
DRACO ir selektīvs pret vīrusu inficētām šūnām. Atšķirība starp inficētajām un veselajām šūnām tiek veikta galvenokārt caur šūnā esošo RNS transkripcijas spirāles garumu un veidu. Lielākā daļa vīrusu transkripcijas un replikācijas laikā rada garas dsRNS spirāles. Turpretī neinficētas zīdītāju šūnas transkripcijas laikā parasti rada dsRNS spirāles mazāk nekā 24 bāzes pāros. Nāve šūna tiek veikta, izmantojot vienu no pēdējiem soļiem apoptozes ceļā, kurā kompleksi, kas satur molekulas saista intracelulāra apoptotisko signalizēšanu vienlaicīgi vairākas procaspases. Las procaspasas se transactivan mediante escisión, activan caspasas adicionales en la cascada y escinden una variedad de proteínas celulares, matando así a la célula.
