Psiholoģiskajā kontekstā termins Hawthorne efekts tiek definēts kā iekšējās reaktivitātes veids, caur kuru cilvēki, kuriem tiek veikti eksperimentālie testi, iziet, šī ietekme sāk izpausties, tiklīdz pētījumiem pakļautie indivīdi uzrāda izmaiņas viņu uzvedībā. Šīs viņu uzvedības izmaiņas rodas no tā , ka viņi apzinās, ka tiek novēroti.
Darba vide ir vieta, kur cilvēki darbojas katru dienu, un tā ir noteicošais apmierinātības un produktivitātes faktors. Psihologs Eltons Majo atrada svarīgus elementus, kas ļāva mums saprast katra cilvēka vajadzības, tādējādi iegūstot jaunu ideju sasniegšanu, kas definēja organizācijas kā sociālās vienības, kur katrs tajā strādājošais veic svarīgu darbu., būdams cilvēkam viens no nozīmīgākajiem viņa dzīves uzdevumiem.
Saskaņā ar šo teoriju tika uzskatīts, ka cilvēkus var motivēt dažādi faktori: ekonomiskie, psiholoģiskie un sociālie; pieņemot, ka laimīgs darbinieks ir strādnieks, kurš ražo. Ar šo secinājumu - ja darbiniekiem tiek pievērsta pietiekama uzmanība, ir gandrīz skaidrs, ka tas ietekmēs uzņēmuma produktivitāti.
Tas psihologs, speciālists organizācijas teoriju un cilvēku attiecības, saņem ielūgumu no rūpnīcas Hawthorne Works jāintegrē izmeklēšana ka rūpnīca tika gatavojas palaist, jo lai to pārbaudītu, vai statuss sistēmas Apkārtējais apgaismojums ietekmēja darba veiktspējas pieaugumu vai samazināšanos, interesanti ir tas, ka, sākoties izmaiņām, produktivitāte pieauga un ne tikai tajos brīžos, kad apgaismojuma līmenis bija augsts, bet arī tad, kad tas samazinājās. Pēc izmeklēšanas pabeigšanas līmenisdarba masas produktivitāte, atgriezās pie normālajām vērtībām. Šos rezultātus varēja interpretēt, norādot, ka veiktspējas uzlabošanās nav saistīta ar korekcijām, kas veiktas apgaismojumā darbavietā, bet gan motivācijas dēļ, ko darbinieki izjuta, zinot, ka ir pētījuma objekts.
