Kooperatīvais uzņēmums pārstāv aliansi starp cilvēkiem, kuri brīvprātīgi sadarbojas, lai apmierinātu un apmierinātu katra tā locekļa vajadzības (ekonomiskās, kultūras, izglītības utt.); ar uzņēmuma starpniecību, kas ir kolektīvā īpašumā un demokrātiski pārvaldīts.
Tāpat kā kapitālistiskajos uzņēmumos, arī kooperatīvā uzņēmuma galvenā funkcija ir ražot. Tomēr tās galvenais mērķis nav peļņas gūšana, bet gan dalībnieku interešu aizsardzība. Šāda veida uzņēmumos darbība balstās uz atvērto durvju principu, un tiek ievēlēta demokrātija to cilvēku ievēlēšanai, kuri to plāno vadīt, ievērojot pamatu, kurā teikts, ka katram vīrietim ir viena balss.
Kooperatīva sabiedrība var izmantot kredītus tāpat kā jebkurš cits uzņēmums, taču šajā gadījumā kapitālisma partnera skaitlis nepastāv, jo paša kooperatīva vai sociālais kapitāls tiek veidots no pašu darbinieku veiktajām iemaksām.
Starp pazīmēm, kas nosaka kooperatīvo uzņēmumu, ir: tiesības pievienoties un izstāties no tā, kad vien viņi vēlas. Tās demokrātiskā sistēma, kurā lēmumu pieņemšana notiek ar balsu vairākumu. Vienāds, taisnīgs un proporcionāls pārpalikumu sadalījums.
Kooperatīva lielums ir ļoti dažāds, tāpat kā nozares, kurās viņi veic savu darbību (lauksaimniecības kooperatīvs, amatnieki, uzkrājumi, mājokļi, transports utt.) Tādā veidā, ka ļoti bieži sastopas ar kooperatīviem jebkurā jomā, kur ir indivīdu grupa ar kopīgām vajadzībām un vēlmēm.
Kooperatīvās kustības izcelsme ir rūpnieciskās revolūcijas rezultāts, lai, piemēram, patērētāju uzņēmuma dalībnieki varētu piekļūt labākiem cenu un kvalitātes nosacījumiem, izvairoties no starpnieku skaita un ļaujot palielināt kooperatīva locekļi.
Simbols, ka līmenis identificē starptautiska sadarbības uzņēmumu, ir dvīņu tumši zaļas priedes, kas atrodas uz dzeltena fona, kuras dienas ir apvilktas, arī zaļa; kuru nozīme atspoguļo kopīgos centienus un neatlaidību; kur aplis apzīmē kooperatīvisma apvienošanos un universālumu.
