Terminu etnocentrisms bieži lieto, lai apzīmētu to ideoloģiju, kas aizstāv ideju, ka sava kultūra un sava rase ir augstākā līmenī nekā citas. Tas ir, tie indivīdi, kuru pārziņā ir minētās ideoloģijas popularizēšana, parasti pret citām etniskajām grupām un kultūrām izturas nomācoši, atšķirīgi no viņu pašu, un, kā jau ir sagaidāms, tas paaugstina visu, kas ir viņu pašu, galvenokārt tāpēc, ka etnocentrisms Tā ir galēja nostāja, jo saskaņā ar šo nostāju ir jāizskauž viss, kas nesakrīt ar sludināto.
Viens no galvenajiem etnocentrisma raksturlielumiem ir fakts, ka tas vērtē un kvalificē visus šos paradumus, uzskatus un citu kultūru valodu attiecībā uz pasaules uzskatu, kas tiek uzskatīts par vēlamu, kas vienmēr būs savs.. Kaut arī atšķirības starp vienu grupu un citu ir elementi, kas veido katra reģiona un kultūras kultūras identitāti.
Dīvainā kārtā šāda veida uzvedība un ideālisms ir izplatīta tendence jebkurai cilvēku grupai. Tā kā tas ir kaut kas pilnīgi normāls, ka elementi, kas veido paša kultūru, tiek kvalificēti vai komentēti pozitīvā veidā, bet šīs paražas un dažādas kultūras tiek kvalificētas savā ziņā. Parasti prakses, kuras cilvēks veic, tiek uzskatītas par normālām un tiek meklēta pat loģiska jēga, atšķirībā no eksotiskas uzvedības, kuru ir ļoti grūti saprast.
Būtībā etnocentrisms sastāv no tā, ka grupa, sabiedrība vai kultūra tiek uzskatīta par augstāku līmeni attiecībā uz tās dzīvesveidu nekā citas grupas, sabiedrības vai kultūras, un šī iemesla dēļ tas visus noraida, izslēdz un atstumj tas nav tajā.
Savukārt etnocentrismam, kas tiek uztverts kā sociāla parādība, ir arī savi iemesli: tas nozīmē atšķirību starp piederību vai nepiederēšanu pie savas grupas, tas uztur sociālo saikni, tas ir, lojalitāti, sadarbību, solidaritāti un savstarpēju aizsardzību, un visbeidzot kultūras grupas kultūra. No šī viedokļa katra sociālā un kultūras grupa savā ziņā ir etnocentriska.
