Falafel ir arābu gastronomijā lietots termins, lai apzīmētu sava veida kotletes vai kroketes, kas izgatavotas no aunazirņiem, kuru izcelsme ir apgabalos, kas veido Indijas subkontinentu. Mūsdienās tas ir plaši patērēts ēdiens Indijā, Tuvajos Austrumos un Pakistānā. Tas ir klasisks ēdiens, ko parasti pasniedz ar jogurta vai tahini mērci, tas sastāv no pitas maizes (arābu maizes), pildītas ar aunazirņu kroketēm, aunazirņu biezenīar svaigiem dārzeņiem un sezama sēklām. Šī iespaidīgā garšu kombinācija pusdienotājam ļauj baudīt gardu ēdienu, ko parasti pasniedz kā sākumu. Šis ēdiens pēdējos gados ir iecienījis rietumu gastronomiju, pateicoties daudziem restorāniem, kuru specializācija ir austrumu ēdieni.
Falafel ir vārds, kas nāk no arābu valodas termina “filifil”, kas nozīmē “pipari”. Tuvajos Austrumos pagatavoto falafeli gatavo ar pupiņām, aunazirņiem vai jebkurā gadījumā abu maisījumu, tomēr Grieķijā ir variants, jo šeit to gatavo tikai ar pupiņām (pupiņām), bet citi to gatavo tikai ar aunazirņiem. Šim ēdienam raksturīgākā iezīme, kas ļauj to atšķirt no citām kotletēm vai kroketēm, ir tas, ka aunazirņi nav vārīti, tos vienkārši liek verdošā ūdenī, līdz tie mīkstina un pēc tam sasmalcina (atkarībā no garšas, ādu var noņemt) iepriekš) pievieno ķiplokus un bagātīgu daudzumu koriandra, galvenokārt, lai izveidotu pastu, pēc tam turpiniet veidotsaplacinātas bumbiņas, kuras pēc tam apcep karstā eļļā.
Aunazirņi ir šī ēdiena varonis, sniedzot neskaitāmus uztura ieguvumus tiem, kas to lieto. Kā labs pākšaugs tas ir bagāts ar olbaltumvielām un šķiedrvielām, papildus taukskābju pievienošanai ķermenim šīs skābes ir nepiesātinātas, tas ir, tās ir ļoti noderīgas asinsvadiem, samazinot holesterīnu un triglicerīdus. Nodrošina vitamīnus (lielāko daļu B grupas) un minerālvielas, piemēram, dzelzi un kalciju.
Par mērces, kas parasti pavada šo maltīti ir: taratur, tas ir tradicionāls mērci veikti ar sezama pastas un citronu sulu. Arābu jogurta mērce, kuras pamatā ir jogurts un citronu sula. Visbeidzot, grieķu gurķu mērce, tas liek šo mitruma punktu un piešķir ēdienam svaigumu.
