Šķiedra nāk no latīņu valodas “šķiedra”, kur tai ir tāda pati nozīme, un šis latīņu vārds nāk no “fillum”, kas nozīmē pavedienu, no kura nāk citi vārdi, piemēram, mala, kvēldiegi. Saskaņā ar RAE, šķiedru saprot kā "katru no pavedieniem, kas nonāk dzīvnieku vai augu organisko audu sastāvā". Bet tie var būt arī katra šķiedra vai pavediens, kas ir dažu minerālu un ķīmisko produktu tekstūrā, piemēram, šķiedrveida metamorfā minerāla azbests, kuram ir izturīgas un garas šķiedras, kuras var atdalīt un kas ir elastīgas līdz savijumam, un viņi var pretoties arī augstām temperatūrām.
Klasificējot šāda veida šķiedras, optiskā šķiedra ir plāns pavediens vai elastīga matu šķipsna, kas parasti ir izgatavota no stikla vai silīcija dioksīda, kas nodrošina gaismas impulsu pārraidi no viena gala uz otru bez pārtraukuma, kopumā. ātrumi un attālumi. Cits veids ir stikla šķiedra, kas ir materiāls, kas sastāv no liela skaita pavedieniem un ir ļoti smalks no stikla, ko izmanto izolācijas materiālu izgatavošanai. Citi veidi ir oglekļa šķiedra, kas ir sintētiska šķiedra, un tekstilšķiedra, ko izmanto pavedienu un no tiem audumu veidošanai.
No otras puses, ir uztura šķiedras, kas ir auga platība, kas sastāv no tievās zarnas absorbcijas un gremošanas un kurā notiek resnās zarnas fermentācija. To pašu var atrast dažos pārtikas produktos, piemēram, graudaugos, dārzeņos, pākšaugos un augļos. Visbeidzot, vārdu šķiedra var izmantot kā spēka vai enerģijas sinonīmu.
