Tas ir nelaiķis joma studiju, kad uzskatīja par zinātni, kurā persona ir personības iezīmes, tika noteikta ar "lasīšanas" izciļņiem un plaisām uz galvaskausu. Ap 1800. gadu vācu ārsts Franz Joseph Joseph Gall izstrādāja disciplīnu 19. gadsimtā. Sākotnēji tā tika izstrādāta 1796. gadā. 1843. gadā Fransuā Magendijs frenoloģiju nosauca par “mūsdienu pseidozinātni”. Tomēr frenoloģiskā domāšana ietekmēja 19. gadsimta psihiatriju un mūsdienu neirozinātni.
Frenoloģijas pamatā ir koncepcija, ka smadzenes ir prāta orgāns un ka dažām smadzeņu zonām ir noteiktas funkcijas vai lokalizēti moduļi. Frenologi uzskatīja, ka prātam ir dažādu garīgo spēju kopums, un katra konkrētā spēja ir pārstāvēta citā smadzeņu zonā. Šīs jomas tika uzskatītas par proporcionālām cilvēka tieksmēm un attiecīgās garīgās spējas nozīmei. Tika uzskatīts, ka galvaskausa kauls tika veidots tā, lai pielāgotos šo konkrēto smadzeņu zonu dažādajiem izmēriem dažādiem indivīdiem, lai personas spēju noteiktai personības iezīmei varētu noteikt, vienkārši izmērot galvaskausa laukumu, kas pārsniedz attiecīgo smadzeņu.
Personības teorijas vēsturē frenoloģija tiek uzskatīta par veco četru humoru medicīnas teorijas virzību. Tomēr tam nav prognozēšanas spēka, un tāpēc mūsdienu zinātnes diskurss to noraida kā šarlatānismu. Frenoloģija, kas koncentrējas uz personību un raksturu, ir jānošķir no kraniometrijas, kas ir galvaskausa lieluma, svara un formas izpēte, un fizionomijas, sejas pazīmju pētīšanas. Tomēr šīs disciplīnas ir apgalvojušas spēju paredzēt personības vai intelekta iezīmes (tādās jomās kā antropoloģija / etnoloģija).
Fonologizācija galvenokārt ietvēra galvas lasīšanu un rakstzīmju analīzi, kā arī spekulācijas par mijiedarbību starp fakultātēm (par kurām runāja tā, it kā katra būtu savtīga homunkula, meklējot savu apmierinājumu). Lielākā daļa frenologu uz vienas galvas nēsāja kailo pirkstu galus (Gall ieteica izmantot plaukstas), lai atšķirtu jebkādu pacēlumu vai indotāciju. Dažreiz kalibri, Combe frenoloģijas kalibri, frenoloģijas elementi. Viņiem tika izmantotas mērlentes un citi instrumenti. Frenologs eksperts zināja ne tikai galvas kartogrāfisko izvietojumu pēc pēdējās frenoloģiskās diagrammasbet arī katra no 35 dīvainajiem orgāniem personības un plusi un mīnusi (orgānu skaits laika gaitā pakāpeniski pieauga). Frenologi arī diagnosticēja temperamentu vai pazemību, kas ir aizmirsts frenoloģijas komponents.
