Tajā noteiktas katra aizturētā un gaidošā pilsoņa tiesības nekavējoties un publiski ierasties tiesā vai iestādē. Tiesneši, uzklausot aizturētā liecību, nosaka, vai aizturēšana ir likumīga vai nelikumīga, un tāpēc var pasūtīt to izbeigt.
Tā ir tiesiskās kārtības institūcija, kuras mērķis ir izvairīties no patvaļīgiem arestiem un kas garantē indivīda personisko brīvību. Šo līdzekli bieži izmanto, lai novērstu varas iestāžu ļaunprātīgu izmantošanu, jo tas prasa, lai aizturētā situācija tiktu atklāta tiesnesim.
Habeas corpus process ir paredzēts, lai aizstāvētu un saturētu divas ārkārtīgi svarīgas tiesības, piemēram, indivīda brīvību un integritāti, tas ir, ka personu nevar netaisnīgi arestēt bez iemesliem un aizturēšanas laikā viņu nevar pakļaut agresijai vai spīdzināšanai..
Ir ļoti svarīgi pieminēt, ka ir vietējas un starptautiskas organizācijas, kas nodarbojas ar šīm tiesībām un, protams, aizstāv habeas corpus institūciju.
Eksperti saka, ka habeas corpus datēts ar romiešu laikiem, kad tā mērķis bija parādīt brīvo cilvēku, kuru aizturēja kāds cits. Kad to izmantoja kā juridisku instrumentu, lai novērstu tādu pilsoņu brīvības pārkāpumus, kuriem pēkšņi brīvību atņēma kāds, nevis kompetentā iestāde.
Tikmēr formāli habeas corpus institūciju sāka piemērot četrpadsmitā gadsimta pirmajos gados, Anglijā, kad Edvards I valdīja un viņam bija pienākums ziņot par kāda subjekta arestu.
