Tā ir kvalitāte, kas neļauj objektu vai personu uzskatīt par likumīgu, tā tika iecerēta ar labestību, tas ir, tās radīšana un esamība ir bijusi faktu virknes rezultāts, kam raksturīga strukturēšana ar apšaubāmiem faktiem. Tomēr to lieto arī, lai aprakstītu objektu, kas neizbauda pārredzamību vai tā radītājiem trūkst godīguma. Pārsvarā tas tiek uzskatīts par nepievilcīgu un nedaudz aizvainojošu īpašību, apliecinot, ka objekts nav dibināts saskaņā ar stingriem morāles likumiem.
Starp visizplatītākajiem šī termina lietojumiem ir ārlaulības bērni, kuri ir ārpuslaulības attiecību rezultāts, kas varētu būt vienam no diviem vīra un sievas savienības komponentiem. Tas tiek uzskatīts par nelikumīgu, jo ieņemšanas laikā tiktu pārkāpts viens no vissvarīgākajiem morāles principiem un precēšanās principi: prasība būt uzticīgam vīrietim vai sievietei, ar kuru cilvēks ir savienots vienmēr. Šādos apstākļos bērni, kas dzimuši šajos apstākļos, ir pazīstami kā nelietis, lai gan mūsdienās tas tiek uzskatīts par apvainojumu jebkuram indivīdam.
Savukārt juridiskajā jomā nelikumība ir termins, ko parasti lieto, lai uzskaitītu visus izdarītos noziegumus, kurus dēvē arī par pārkāpumiem, jo tie pārkāpj dažus tiešus likumā noteiktus noteikumus. Viens no visizplatītākajiem gadījumiem ir nelikumīga apķīlāšana, kurai raksturīga situācija, kad objekts, kas atrodas noteiktas personas rīcībā, tiek arestēts, izmantojot nelikumīgus resursus, tāpēc tā īpašumtiesības tiek apstrīdētas tiesā.
