Stingri sakot, termins nospiedums attiecas uz ietekmi, ko notikums atstāj kā sekas, neatkarīgi no tā rakstura. Mākslas jomā tā tiek sauktas īpatnības vai atšķirīgās īpašības, kuras mākslinieks atstāj savos darbos. Psiholoģiski runājot, nospiedums ir tas process, kurā cilvēks vai dzīvnieks, kurš iziet kritisku vai būtisku uzvedības mācīšanās posmu, spēj saglabāt stimula īpašības un sekas. No šīs teorijas ir ģenerēti citi, kuros izskaidrota tieksme justies ērtāk, izvēloties zināmos objektus vai cilvēkus.
Tādā pašā veidā nospiedumu var definēt kā attēlu reproducēšanu dobos vai reljefos, jebkura veida kaļamos vai mīkstos materiālos, piemēram, vasku, blīvēšanas vasku, samitrinātu papīru. Šāda veida plastiskās izteiksmes bija populāras klasiskās senatnes laikos, it īpaši Grieķijā un Ēģiptē, kur tika izstrādāti daudzi paņēmieni, lai radījumiem nodrošinātu lielu estētiku. Mūsdienās tā ir pārcēlusies uz citām jomām, to izmanto, lai atjaunotu noteiktu objektu struktūru un pat dzīvo būtņu anatomijas daļas, izmantojot veidnes un dažādas vielas, kas laika gaitā sacietē.
Tādējādi ir ierasts, ka šis vārds ir saistīts ar tādiem jēdzieniem kā pēdas nospiedums, ietekme vai zīmols - fakts, kas ierāmē lielāko daļu termina nozīmju.
Psiholoģiskajā variantā imprintings ir kritisks mācīšanās periods. Bieži tiek izmantots pīlēna piemērs, kas sekos jebkurai personai, kas ar to saskaras ilgu laiku, pēc tās dzimšanas, neatkarīgi no tā, vai tā ir māte vai nē. Turklāt tiek runāts par pīlēna sindromu, kas tiek attiecināts uz lietotāja un datora attiecībām, kur tiek paskaidrots, kā lietotājs vienmēr meklēs programmatūru ar īpašībām, kas līdzīgas pirmo reizi izmantotajai, tas ir, uz tām iespiež pirmā datora īpašības. Tas, pēc dažu pētījumu datiem, ir radījis grūtības izglītības jomā, it īpaši, ja runa ir par cilvēkiem, kuri saskaras ar jaunu vidi.
