Vārds interrex, kas pazīstams arī kā inter-rex, ir cēlies no latīņu valodas, ar kuru tas burtiski tika piešķirts valdniekam Romas impērijas laikā vai no savas puses Romas maģistratūrai. Interrex birojs vai maģistrāts, domājams, tika izveidots Romas pirmā karaļa Romula nāves rezultātā, un tāpēc leģendas aizsedz tā izcelsmi. Romas karalistes Senāts nespēja ievēlēt jaunu karali. Lai turpinātu strādāt ar pilsētas valdību, Senāts, kurā pēc tam bija simts locekļu, tika sadalīts desmit dekūrijās, kas nozīmē " desmit cilvēku grupas"; un no katras šīs dekurijas senators tika iecelts par decurio.
Katrs no desmit dekurijiem piecu dienu garumā kā interrex baudīja karalisko varu un viņu zīmotnes; un, ja piecdesmit dienu laikā netiktu iecelts neviens karalis, rotācija sāktos no jauna. Laikā, kad viņi izmantoja savu varu, to sauca par interregnum, un tajā laikā tas ilga gadu, pēc kura par jauno karali tika izvēlēta Numa Pompilius. Pēc katra karaļa nāves pēc interrex viņu iecēla Senāts. Interrex funkcija bija sasaukt Comitia Curiata sanāksmi, lai ievēlētu jaunu karali.
Interreges tika ieceltas republikā, lai sarīkotu vēlēšanas konsulu vēlēšanām, kad viņi civilā satraukuma vai citu iemeslu dēļ, piemēram, nāves dēļ, to nebija spējuši izdarīt savā amatā pavadītajā gadā. Katrs ieņēma amatu tikai piecas dienas, tāpat kā pie ķēniņiem. Vēlēšanas parasti nenotika pirmais interrex, kas sākotnēji bija curio maximus; vispārīgāk - otrajā vai trešajā; bet vienā gadījumā tas skan no vienpadsmitās daļas, bet citā - no interrex XIV. Pirmo konsulu ievēlēšanas vēlēšanas bija Sp. Lukrecio rokās, jo interrex sauca arī par Urbisa prefektu.
