Introni ir DNS apgabali, kas jāiznīcina no primārā RNS atšifrējuma. Visizplatītākās ir eikariotu RNS klases, galvenokārt Messenger RNS, tādā pašā veidā tās var atrasties noteiktās prokariotu rRNS un tRNS. Daudzums un dimensija introns ir ļoti daudzveidīga starp sugām. Pirmo reizi tos atklāja ķīmiķi Filips Alens Šarps un Ričards J. Roberts.
Šo speciālistu veiktie pētījumi par introniem ieguva Nobela prēmiju fizioloģijā un medicīnā. Tomēr terminu "introns" atklāja bioķīmiķis Valters Gilberts 1978. gadā.
Introni var pārstāvēt izvēles "savienošanas" zonu, kas labāk pazīstama kā " savienošana ", un var radīt dažādas olbaltumvielu formas. Savienošanas procesu kontrolēs visdažādākie molekulārie signāli. Vēl viens interesants fakts ir tas, ka intronos var būt iekļauti arī veci dati, tas ir, tie var saturēt gēnu daļas, kuras varētu būt izteiktas jau iepriekš, bet pašlaik nav.
Klasiskās teorijas ir apstiprinājušas, ka introni ir DNS gabali, kuriem nav informācijas, lai gan šī informācija ir debatēs un mūsdienās tai nav daudz atbalstītāju.
Intronus iedala:
- I klases introni.
- II klases introni.
- III klases introni.
- IV klases introni.
I un II klases introni parasti cieš no spliceosomām (savienošanas kompleksa), izmantojot pāresterificēšanas reakcijas. Laikos, kad ir iespējams atrast šo intronu grupu genomā, tas notiek samērā reti. II un III klases introni ir ļoti līdzīgi, un tiem ir ļoti konservēta sekundārā sistēma. IV klases introni ir atrodami eikariotu tRNS un atšķiras ar to, ka tie ir vienīgie, kas tiek izvadīti caur endonukleotīdu griezumu.
Intronus bieži var atrast daudzšūnu eikariotos, piemēram, cilvēkos, un retāk vienšūnu eikariotos, piemēram, raugā. Arheju un baktēriju gadījumā tie ir reti.
