Vārds latifundio nāk no latīņu valodas latifundium, kas nozīmē liela mēroga saimniecību vai zemnieku saimniecību, kas nozīmē, ka liela mēroga īpašums ir liela izmēra un lauksaimniecības izmantošanas teritorija, kas pieder tikai vienam īpašniekam, kuru sauc par saimnieku. Ir svarīgi precizēt, ka šajās jomās resursi netiek pilnībā izmantoti.
Latifundijas veidošanās vēsture aizsākās 18. un 19. gadsimtā, kad kolonizatori un militārie iekarotāji (piemēram, Vecās Romas impērijas izveidošana, ģermāņu iebrukumi, Spānijas atkāpšanās un Amerikas kontinenta kolonizācija ar eiropieši) veicināja radīšanu šiem lielajiem jomās, lai izmantotu savu bagātību, radot lielas izmaiņas uz sociāli ekonomisko un politisko līmeni.
Kritēriji, kas nepieciešami liela īpašuma definēšanai, var atšķirties, jo nav noteikta hektāru skaita, kas pārveido lauku šajā līmenī, bet tas ir atkarīgs no vietas, kurā tas atrodas, un ar to saistītās prakses. lauksaimniecisko ražošanu.
Eiropas kontinentā lauku var pārveidot par lielu īpašumu tikai ar dažiem simtiem hektāru. Savukārt Latīņamerikas kontinentam nav tādu pašu priekšrocību, ņemot vērā faktu, ka lauksaimnieciskā izmantošana ir lielāka nekā Eiropas, lai latīņu lauku varētu uzskatīt par latifundiju, zem tā jostas jābūt vismaz desmit tūkstošiem hektāru. Ir svarīgi atzīmēt, ka tad, kad saimniecības ir mazākā mērogā, teritorijas sauc par minifundijām.
Ekonomikas un sociālajā sfērā lielajiem īpašumiem raksturīga saimniecība nestabilos apstākļos, bez tehnoloģijām, ar zemu ražu un zemes izmantošana parasti ir krietni zem maksimālā izmantošanas līmeņa. Šīs pazīmes ir iemesls, kāpēc šīs teritorijas mēdz veicināt vai uzturēt sociālo nestabilitāti tautā. Viens no risinājumiem, kuru izmanto to valstu valdības, kurās viņi atrodas, ir agrārā reforma, kas nozīmē īpašuma strukturālu pārveidošanu, ieskaitot ekspropriāciju.
