Termins ROM ir saīsinājums “tikai lasāma atmiņa”, kas nozīmē “ tikai lasāma atmiņa”. ROM atmiņa ir ierīce, kurā var glabāt digitālo informāciju, kas tiek izmantota datoros un elektroniskās ierīcēs, kuras to var iegūt. Šāda veida atmiņas ierīcē ir atļauta tikai informācijas lasīšana, nevis tās rakstīšana. Tas ir parasts lietotājs, kurš nevar ierakstīt šajā atmiņā, jo viens no tur glabātajiem datiem ir programmatūra, kas pieder katrai konkrētajai aparatūrai, šī lietojumprogramma ir pazīstama kā programmaparatūra, kuru lielākoties izpilda, startējot datoru un citus. Tajā svarīgi dati tiek glabāti, lai dators varētu efektīvi darboties, tāpēc ražotājs ir tas, kurš spēj modificēt šīs atmiņas saturu, jo tas nav viegli izpildāms uzdevums.
ROM atmiņā ievietotā informācija netiek iznīcināta vai modificēta, tā paliek tur, pat ja notikusi elektriskās strāvas pārtraukums, šī iemesla dēļ tiek teikts, ka nav svarīgi, vai ir enerģijas avots, kas to baro, šī informācija vienmēr paliks tur, tāpēc to sauc arī par nepastāvīgo atmiņu.
Papildus tam, ka tā ir atbildīga par to programmu saturu, kas katrai aparatūrai vai perifērijai nodrošina gan ievadi, gan izvadi, gadījumā, ja nevienam no tiem nav galvenā savienojuma, tas parādīs kļūdas ziņojumu, ar atmiņas ROM arī uzdevums sākot operētājsistēmu ka dators darbs tiek darīts.
