Sešpadsmitā, septiņpadsmitā un astoņpadsmitā gadsimta sākumā Eiropā priekšplānā izvirzījās filozofiskās un ekonomiskās domas straume, kas pazīstama kā "merkantilisms" un kuras pamatā bija pragmatisms, ka amerikāņu filozofiskā skola koncentrējās uz objektīvo un reālo. Ietvaros tas, ka saikne starp politisko un ekonomisko varu, pastāvīga kontrole valsts ekonomikas lietās un valūta tika stimulēts; Tas ilgtermiņā ļāva palielināt iedzīvotāju skaitu, pavēra durvis protekcionismam un deva reģionālajai ražošanai visas privilēģijas, kas nepieciešamas tās uzplaukumam.
Līdz ar merkantilisma atnākšanu tika dots klasiskais mērķis izprast ekonomiku, hematemātiku. Tas izriet no primitīva kapitālisma izpratnes veida renesanses Itālijā. Merkantilisti uzskatīja, ka nācijas labklājību var noteikt pēc tā kapitāla daudzuma; ja tas mērogā izrādījās lielāks nekā importa izdevumi, tā bija triumfējoša valsts. Lai to panāktu, tiek izmantots protekcionisms, virkne pasākumu vai ekonomikas politikas, kuru mērķis ir importa ierobežošana, nosakot tarifus un nodokļus; Tas, gluži pretēji, veicina eksportu, papildus vietējai ražošanai. Šī iemesla dēļ valsts ir iesaistīta visās komerciālajās operācijās.
Merkantilisma beigas pienāca līdz ar Ādama Smita grāmatas “Nāciju bagātība” ienākšanu; ar ideoloģiju, kas spēj to pilnībā aizstāt. Tomēr citi kritiķi jau norādīja uz dažām kļūdām ekonomikas merkantilismā piedāvātajās doktrīnās. Vēlāk to aizstāja brīvā tirdzniecība.
