Metronoms ir instruments, ko izmanto, lai mērītu laiku un norāda ritmu mūzikas kompozīcijas. Metronoms rada regulāru metrisko atzīmi (sitieni, klikšķi), ko var iestatīt sitienos minūtē. Šie sitieni attēlo izteiktu skaņas impulsu; daži metronomi ietver arī vizuālu sinhronizētu kustību, piemēram, svārsta šūpošanos.
Metronoma pirmsākumi meklējami 19. gadsimta sākumā, kad Johans Maelcels to 1815. gadā kā instrumentu mūziķiem patentēja ar nosaukumu "Instruments vai mašīna mūzikas snieguma uzlabošanai, ko sauc par metronomu" . Šo instrumentu mūziķi izmanto, lai palīdzētu uzturēt nemainīgu laiku spēlēšanas laikā, tāpat kā labot mūziķa laika problēmas, vai lai palīdzētu mūzikas audzēkņiem internalizēt laika un ritma izjūtu. Pēc patentēšanas 1815. gadā tiek uzskatīts, ka pirmais ievērojamais komponists, kurš metronomu izmantoja savā mūzikā, bija neviens cits kā pats Ludvigs Van Bēthovens.
Tā kā ne visiem cilvēkiem ir vienāds ritma un laika jēdziens, daži eksperti uzskata, ka metronoma izmantošana ir pretrunā ar mūzikas būtību, jo ir pierādīts, ka metronoma ritms ļoti atšķiras no muzikālā ritma, tāpēc mūzikas skaņdarbā ar dažādiem emocionāliem elementiem, kuros var dot daudz ritmu, metronoma lietošana nav piemērota. Muzikālo laiku gandrīz vienmēr mēra sitienos minūtē (BPM); tāpēc metronomus var pielāgot dažādiem laikiem, kas parasti svārstās no 40 līdz 208 BPM; Cits metronoma laika apzīmējums ir MM (vai MM), Mēlela metronoms.
Pēc šī apzīmējuma parasti seko skaitliska vērtība, kas norāda laiku, piemēram, "MM = 60". Pašlaik ir trīs veidu metronomas: mehāniskās, elektriskās un programmatūras. Sakarā ar tā nekļūdīgo precizitāti noteiktā laikā, metronoms ir izmantots arī kā mūzikas instruments; tāds ir Georga Ligeti 1962. gada skaņdarba “Poème Symphonique for 100 Metronomes” gadījums. Līdzīgi Moriss Ravels izmantoja trīs metronomus ar dažādu ātrumu savas operas “L'heure Espagnole” ievadam.
