Termins metropole izriet no latīņu valodas “metropole” un tiek lietots, lai definētu pilsētu, kurai ir vislielākā nozīme konkrētajā reģionā, minētās pilsētas nozīmi ietekmēs dažādi elementi, piemēram, tās lielums, tās politiskā nozīme, pilsētas līmenis ekonomikas, ko tā cita starpā piedāvā. Vēl viens šī vārda pielietojums ir definēt entītiju, no kuras ir atkarīgi minētajai vienībai piederošie reģioni vai kolonijas. No otras puses, reliģiskajā sfērā metropoli sauc par baznīcas norobežojumu, no kura atkarīgas citas baznīcas.
Senos laikos Grieķijā vārdiskie metropole tika izmantota, lai noteiktu šīs pilsētas, no kuras varētu rasties citas kolonijas, šīs pilsētas bija liela vara, lai ietekmētu attiecībā uz politisko sfēru par personu, kas ir to maksu, turklāt ir galvenais reģiona reliģiskās, ekonomiskās, kultūras un sabiedrības uzmanības centrā. Vēlāk, Romas impērijas laikā, bija vairākas vienības, kas saņēma metropoles nosaukumu, atsaucoties uz tā izmantošanu Grieķijā. Pašlaik šis termins neaprobežojas tikai ar vienas lietas definēšanu, jo to var izmantot, lai apzīmētu globālas ietekmes pilsētasTomēr to var izmantot, lai definētu pilsētas ar diezgan izteiktu ietekmi uz konkrētu reģionu, saskaņā ar dažām definīcijām pilsētas, kuru uzskata par metropoli, iedzīvotāju skaits var svārstīties no 2 līdz 9 miljoniem iedzīvotāju, jo, ja tas pārsniedz šo skaitli, saukt par megapoli.
Lielākajā daļā valstu metropoles ir tās pilsētas, kas koncentrējas uz ekonomikai, kultūrai un iedzīvotājiem diezgan nozīmīgu līmeni, turklāt tās ir galvenā ass, no kuras tiek pārvaldīti galvenie savienojumi ar starptautisko sfēru, tas ir, kas kalpo kā galveno ostu un lidostu galvenā mītne, kas tiek izmantota cilvēku un preču pārvadāšanai no minētās valsts uz tās iekšieni un pat uz citām valstīm. Dažreiz metropoles ir arī galvenā mītne, no kuras funkcionē politiskā vara, tas ir, no turienes tiek pieņemti galvenie lēmumi, kas ietekmē valsts attīstību.
