Vārds negatīvs attiecas uz visu, kas saistīts ar trūkumu, piemēram, kā teikt, ka medicīniskie rezultāti bija negatīvi, parasti tas ir, lai darītu zināmu, ka aizdomas par patoloģiju netika atrastas. Vēl viens skaidrs piemērs būtu tas, ka grūtniecības tests bija negatīvs, kas parāda, ka grūtniecības laikā nav nevienas būtnes. Daudzas reizes termins negatīvs tiek lietots, lai apzīmētu kaut ko negatīvu. Attiecībā uz vērtībām negatīvais apzīmējums mēdz būt ētiski nepareizs.
No otras puses, fizikā negatīvais termins tiek piesaistīts elektriskajam lādiņam un ir vielas īpašība, kas piemīt elektroniem, kas piesaista ar modeļiem, kuriem ir pozitīvs lādiņš. Par negatīvo vārdu matemātikā sauc tos skaitļus, kas ir mazāki par nulli un atrodas ciparu līnijā pa kreisi no tā, un pirms tiem ir mīnus zīme (-1, -2, -3).
No otras puses, vārdu negatīvs var izmantot arī, lai apzīmētu tos cilvēkus, kuri spēj saskatīt slikto vai neatgriezenisku kādu faktu vai lietu, nevis novērot labo un pozitīvo. Piemēram: "Nāc glāze pustukša un ne puse pilna."
Bioloģiskajā jomā negatīvais termins iet roku rokā ar asins grupu un ir iegūts no virknes pētījumu, ko 1940. gadā veica ārsti Landšteiners un Vīners, kuri atklāja jaunu antigēnu grupu, kas ir Rh, eksperimentēja un atklāja pēc Makaka Rēzus Rh pozitīva un Rh negatīva.
