Bioloģisko zinātņu jomā ekoloģisko nišu sauc par vietu, kuru suga vai to grupa aizņem attiecīgajā ekosistēmā, turklāt tā attiecas arī uz funkciju, kāda īpatnim ir kopienā, kurā tas attīstās, Tomēr tas neaprobežojas tikai ar to, jo to var definēt arī kā sugu daudzveidības līdzāspastāvēšanas vietu, kur iejaucas dažādi faktori, piemēram, antropiskie, biotiskie un abiotiskie.
Indivīda ekoloģiskā niša var mainīties atkarībā no ekosistēmas, kurā viņš dzīvo, funkcijas, ko tas veic šajā vietā, un no tā, kā citas nišas veidojošās sugas to ietekmē. Funkcija, kuru sugas veic noteiktā ekosistēmā, ir pilnīgi unikāla un atšķiras no citas sugas, tas viss, neskatoties uz to, ka pastāv ekosistēmu līdzības, kur varētu būt vairākas sugas, kas veic vienu un to pašu funkciju, bet varbūt ar atšķirīga ietekme. Ja tas ir gadījums, kad divām sugām ir viena un tā pati loma, laika gaitā notiks parādība, kas pazīstama kā starpsugu konkurence., kas ir sacīkstes, lai noteiktu, kura būs suga, kas dominē un beigs izskaust tās konkurenci.
Tas var dažādi ietekmēt ekosistēmu, jo noteiktu sugu populācija var atšķirties atkarībā no tās resursu daudzuma un plēsēju skaita, kas tai ir šajā reģionā, jo, piemēram, ja resursu daudzums ir liels un Plēsēju skaits ir minimāls, protams, palielināsies šīs sugas daudzums, tieši ietekmējot tos pašus elementus, kas ļauj to pavairot, jo resursi, kas iepriekš bija bagātīgi, noteikti ir izsmelti.
No otras puses, ekoloģijā dzīvotnes izmaiņas vai sugas tiešo mainīgumu, ko izraisa dzīvs organisms, sauc par ekoloģiskās nišas izveidi. Šim vides mainīšanas procesam parasti ir pilnīgi atšķirīgi specifiski mērķi pašam organismam, piemēram, mazuļu aprūpe, apkārtnes resursu pārvaldība. Dabā visspilgtākais piemērs tam ir vērojams, kad bebri būvē savu laupījumu vai kad zirneklis aust savu tīklu.
