Parazītisms ir bioloģiskā mijiedarbība, kas rodas starp diviem organismiem, kurā viens no tiem spēlē saimnieka lomu, bet otrs - saimnieka lomu. Dzīvā būtne, kas saņem parazītu, dod jums tiesības viņam ir jābūt iespējai, lai izdzīvotu. Jāatzīmē, ka pastāv divu veidu parazīti: tie, kas dzīvo saimnieka iekšienē (endoparazīti), un tie, kas dzīvo ārpusē (ektoparazīti).
Parazītisms ir līdzeklis, ar kura palīdzību suga paplašina spēju izdzīvot, izmantojot citas sugas, lai tās apmierinātu savas pamatvajadzības, kas nav obligāti saistītas ar uztura daļu.
Šajā vidē tas ir iespējams atrast parazītus visu taksonomisko phyla un lielākā daļa dzīvo organismu ir dažas sugas, kas parasitizes to. Interesanti ir komentēt, ka visi vīrusi ir parazīti, tāpat ir parazīti, kas ir baktērijas un vairāk mikroorganismi, dzīvnieki un augi.
Kā jau minēts, parazītisma ietvaros saimnieks ir parazīts, kas gūst labumu, un saimnieks, kurš tiek ietekmēts. Parazīti, kas dzīvo savā saimniekorganismā, ir endoparazīti, viņi lielāko daļu savas dzīves dzīvo savā saimniekā. Piemēram: zarnu tārpi, lenteņu lenteņi utt. Kamēr tie, kas apdzīvo citas dzīvas būtnes virsmu, to sauc par ektoparazītiem. Piemēram, utis, ērces, ērces, blusas utt.
Parazītiem ir ļoti savdabīgi un bieži sastopams tas, ka, kļūstot par parazītiem, tie galu galā zaudē gēnus un noteiktas fiziskās vai vielmaiņas funkcijas. Daudzi no viņiem ir pārtraucuši sintezēt savas molekulas, jo viņi var tās izņemt no sava saimnieka. Piemērs tam ir vīrusi, kas nespēj vairoties bez saimnieka molekulārās struktūras.
Protams, laika gaitā saimnieki ir nepārtraukti attīstījušies, lai izvairītos no parazītu iekļūšanas. Tajā pašā laikā parazīti arī pārveidojas, lai inficētu viņu saimnieku. Šo tikko pieminēto procesu sauc par koevolūciju, jo abas sugas attīstās vienmērīgi.
