PCB ir cilvēka radīto organisko ķīmisko vielu grupa, kas sastāv no oglekļa, ūdeņraža un hlora atomiem. Hlora atomu skaits un to atrašanās PCB molekulā nosaka daudzas tā fizikālās un ķīmiskās īpašības. PCB nav zināmas garšas vai smaržas, un to konsistence atšķiras no eļļas līdz vaskaina cietvielai.
PCB pieder pie plaša cilvēka radītu organisko ķīmisko vielu saimes, kas pazīstama kā hlorētie ogļūdeņraži. PCB tika ražoti valstī no 1929. gada līdz ražošanas aizliegšanai 1979. gadā. Tiem piemīt toksiskuma diapazons, un to konsistence atšķiras no plāniem, gaišas krāsas šķidrumiem līdz dzeltenām vai melnām vaskainām cietām vielām. Sakarā ar to neuzliesmojamību, ķīmisko stabilitāti, augstu viršanas temperatūru un elektriskās izolācijas īpašībām PCB ir izmantoti simtiem rūpniecisku un komerciālu lietojumu, tostarp:
- Elektriskās, siltuma pārneses un hidrauliskās iekārtas.
- Plastifikatori krāsās, plastmasās un gumijas izstrādājumos.
- Pigmenti, krāsvielas un papīrs bez kopēja materiāla.
- Citi rūpnieciski pielietojumi.
- Lapas augšdaļa.
Neskatoties uz to, ka tie vairs netiek ražoti komerciāli, PCB var būt produktos un materiālos, kas ražoti pirms PCB aizlieguma 1979. gadā. Produkti, kas var saturēt PCB, ietver:
Transformatori un kondensatori, elektriskās iekārtas, ieskaitot sprieguma regulatorus, slēdžus, atslēgu, bukses un elektromagnētus, motoros un hidrauliskās sistēmās izmantojamu eļļu, vecas elektriskas ierīces vai aparātus, kas satur PCB kondensatorus, dienasgaismas gaismas balastus, kabeļu izolāciju, materiālus siltumizolācija, ieskaitot stikla šķiedru, filcu, putas un korķi, līmes un lentes, krāsas uz eļļas bāzes, blīvēšanu, plastmasu, pašpapīru, grīdas apdari.
PCB šajos produktos bija ķīmiski maisījumi, kas sastāv no dažādiem atsevišķiem bifenilhlorētajiem komponentiem, kas pazīstami kā radniecīgi savienojumi. Lielākā daļa komerciālo PCB maisījumu ir pazīstami Amerikas Savienotajās Valstīs ar to rūpnieciskajiem tirdzniecības nosaukumiem, visbiežāk sastopamais ir Arochlor.
PCB var transportēt lielos attālumos, un tie ir atrasti sniegā un jūras ūdenī apgabalos, kas atrodas tālu no vietas, kur tie tika izlaisti vidē. Tā rezultātā tie ir sastopami visā pasaulē. Kopumā, jo vieglāka ir PCB forma, jo vairāk to var transportēt no piesārņojuma avota.
