Šis termins apzīmē sevis sagrozīšanu vai sagrozīšanu, tas ir, virknes netikumu un paražu iegūšanu, kurām vide, gan sociālā, gan ģimenes , var viegli pārmest. Tādā pašā veidā tas būtu par kārtības maiņu situācijā vai telpā. Izteikta tieksme uz cilvēces zemākajiem un nedabiskākajiem instinktiem tiek uzskatīta par izvirtības pazīmi. Dažos gadījumos perversiju izmanto ar seksuālu izjūtu, runājot par uzvedību, kas var būt dīvaina vai, labi, kaitīga gan videi, gan tiem, kas to cieš. Ir svarīgi atzīmēt, ka dažos gadījumos izvirtība tiek izmantota kā izvirtības sinonīms.
Šis vārds nāk no latīņu valodas “pervertĕre”, kuru var tulkot kā “uzsist”. Jau pirmsākumos tas bija gandrīz ekskluzīvs pielietojums klasiskajā klīniskajā psihiatrijā, psihopatoloģijā un topošajā seksoloģijā. Kā jau minēts iepriekš, ar šo terminu patvērās virkne parafīliju vai novirzošas seksuālas uzvedības, piemēram, fetišisms, pedofilija, ekshibicionisms, sadomazohisms un vuajerisms. Tomēr vienīgā psiholoģiskā teorija, kas palicis līdz šai dienai, ir tā, ko psihoanalīzē ierosināja Zigmunds Freids, kas sakārtots ar dažādām niansēm dažādās psihoanalīzes skolās. Pašlaik tam nav pejoratīvās izjūtas, kas to tik ļoti raksturoja.
Perversu var viegli saistīt ar dekadenci, vājprātu, pieticības trūkumu un cilvēka vistiešāko vēlmju nekontrolēšanu. Narkotikas, sekss, rijība, izvirtība un pārmērīga alkohola lietošana ir pazīmes, ka kāds kļūst perverss savu netikumu un paradumu ziņā.
