Plastmasas materiāls, kuru 1880. gadā izgudroja Viljams Harbuts un kuram ir liela kaļamā spēja, var būt ļoti dažādu krāsu un sastāv no cinka, sēra, eļļas, kadmija un vaska. Plastilīns ir polimērs, kas sastāv no mazu molekulu kopas, kas ir savstarpēji vienādas un savstarpēji saistītas, parasti tas ir ciets materiāls, tomēr, pakļaujoties augstām temperatūrām, tas var kļūt par šķidru stāvokli. Bērniem tas ir viens no vēlamākajiem materiāliem, tas ir saistīts ar tā pievilcīgo struktūru un stingrību, turklāt tas ir ļoti noderīgs līdzeklis, lai attīstītu bērnu motoriku. Vācietis Francs Kolbs 1880. gadā izgudroja materiālu, kas bija ļoti līdzīgs tam, ko sauca par Minhenes māksliniecisko plastilīnu.
Pirmās atsauces uz šo materiālu datētas ar deviņpadsmitā gadsimta beigām, tajā laikā profesors Viljams Harbuts meklēja materiālu, kuru varēja izmantot viņa mākslas studenti un kuram pašam nebija tik ātri jāizžūst, jo kas uzsāka eksperimentu sēriju, mēģinot savienot dažādus materiālus, tostarp želatīnu, kas iegūts no naftas rafinēšanas, kalcija sāļus un citus materiālus, kas līdz šim bija slepeni, iegūtais maisījums tika dots nosaukums plastilīna, nosaukums, ar kuru tas pašlaik ir zināms, Čīlē un Brazīlijā. Līdz 1900. gadam ražošana sākās lielā skaitā, sākumā to ražoja tikai vienā krāsā pelēks, bet gadu gaitā krāsas tika pievienotas, līdz tas tika pieņemts kā rotaļu materiāls bērniem, kas mūsdienās ir ļoti izplatīts.
Lietojumi, ko tam var piešķirt, ir ļoti dažādi, starp kuriem izceļas kā spēļu materiāls, mūsdienās tas ir primārais pielietojums, turklāt eksperti saka, ka ir ļoti noderīgi attīstīt motoriku bērniem, īpaši tiem, kuriem ir traucējumi hiperaktivitāte. Kā resurss mākslas darbu izstrādei, kā rezultātā veidojas gleznas, kuru tekstūra ir līdzīga eļļai. Izstrādājot modeļus, pateicoties tā kaļamībai, tas ļauj izstrādāt dažādas formas, kas padara to ideāli dažādu struktūru izstrādei.
