Poligāmiju nāk no grieķu " Polis ", kas nozīmē " daudz " un " Gamos " par " Laulība " ir laulības attiecības ar vairāk nekā divām personām, tiek pieņemts daudzu kultūru un reliģiju. Daudzās rietumu valstīs poligāmija netiek atzīta, jo daudzas no tām ir pakļautas kristīgajiem uzskatiem, kur pieņem tikai monogāmiju.
Pastāv vairāki poligāmijas veidi:
• Polignija: Tas ir tad, kad vīrietim ir attiecības ar vairāk nekā divām sievietēm vienlaikus.
• Poliandrija: Tas ir tad, kad sieviete apprecas vairāk nekā ar diviem vīriešiem vienlaicīgi.
• Poliamorija: tas attiecas uz gadījumiem, kad personai ir romantiskas attiecības vienlaikus ar vairākiem indivīdiem, bez nepieciešamības ievērot reliģisko vai kultūras režīmu.
Kas attiecas uz kultūras un reliģisko sfēru, poligāmija ir pieņemta vairākās no tām, katoļticībā, protestantismā, mormonismā, jūdaismā un hinduismā, šobrīd viņi to nepraktizē, kaut arī pirmsākumos tā bija brīvi atļauta, to parasti mudināja polignija pēdējās četrās reliģiskajās grupās. Kas attiecas uz katolicismu, grieķu-romiešu sabiedrība, kurā attīstījās kristietība, vismaz formāli bija monogāma, kaut arī Vecā Derība skaidri parādīja, ka visi Bībeles patriarhi bija poligāmi. Tikai šobrīd reliģija, kurā daudzsievību joprojām praktizē brīvi, jo reliģija un kultūra to pieļauj, ir musulmaņa, tikai polignija, dažreiz līdz četrām sievām vai cik daudz vīrietis var atbalstīt.
Rietumos ir valstis, kurās tiek pieņemtas poligāmas attiecības, neatkarīgi no tā, vai tās ir poligīnas vai poliandrijas; bet viņu laulības savienības ar visām viņu attiecībās esošajām personām netiek pieņemtas, tāpēc indivīds vai nu vīrietis, vai sieviete, kas ir saistīti attiecīgi ar vairākām sievietēm vai vīriešiem, precas un šķiras, kamēr nav precējies ar pēdējo personu attiecībām kopumā. Piemēram: ja vīrietis nolemj veidot poligāmas attiecības, viņš apprecas ar pirmo sievieti attiecībās, tad šķiras, kad pievienojas otra sieviete, un tā līdz pēdējai attiecībās esošajai sievietei, lai saglabātu vīra uzvārdu un tiek uzskatīta par poligāmisko attiecību dāmu un turpina tās turpināt. Tas pats notiek ar poliandriju a.
Ir svarīgi atzīmēt, ka gadījuma rakstura seksuālās attiecības, orģijas, prostitūcija un partneru apmaiņa nav ietvertas tā sauktajā poligāmijā, tām vienmēr jābūt ilgstošām attiecībām ar vairāk nekā divām personām, nevis gadījuma sastapšanās.
