Polio, ko bieži sauc par poliomielītu vai infantilo paralīzi, ir infekcijas slimība, ko izraisa poliovīruss. Aptuveni 0,5% gadījumu ir muskuļu vājums, kas izraisa nespēju pārvietoties. Tas var notikt no dažām stundām līdz dažām dienām. Vājums visbiežāk skar kājas, bet retāk var ietvert galvas, kakla un diafragmas muskuļus.
Daudzi, bet ne visi cilvēki pilnībā atveseļojas. Tiem, kuru muskuļu vājums ir no 2% līdz 5% bērnu un no 15% līdz 30% pieaugušo, mirst. Vēl 25% cilvēku ir nelieli simptomi, piemēram, drudzis un iekaisis kakls, un līdz 5% ir galvassāpes, kakla stīvums, kā arī sāpes rokās un kājās. Šie cilvēki parasti normalizējas nedēļas vai divu laikā. Līdz 70% infekciju nav simptomu. Var rasties gadi pēc atveseļošanās pēc postpolio sindroma, lēnām attīstoties muskuļu vājumam, līdzīgi tam, kāds cilvēkam bija sākotnējās infekcijas laikā.
Polivīruss parasti no cilvēka uz cilvēku izplatās caur inficētu fekāliju iekļūšanu mutē. To var izplatīt arī ar pārtiku vai ūdeni, kas satur cilvēka izkārnījumus, un retāk - ar inficētām siekalām. Inficētie var izplatīt slimību līdz sešām nedēļām, pat ja nav simptomu. Slimību var diagnosticēt, atrodot vīrusu izkārnījumos vai atklājot antivielas pret to asinīs. Dabiski šī slimība rodas tikai cilvēkiem.
Slimību var novērst ar poliomielīta vakcīnu; Tomēr, lai tā būtu efektīva, ir nepieciešamas vairākas devas. ASV Slimību kontroles un profilakses centrs iesaka palielināt poliomielīta vakcināciju ceļotājiem un tiem, kas dzīvo valstīs, kur notiek šī slimība. Pēc inficēšanās nav īpašas ārstēšanas. 2016. gadā poliomielīts skāra 42 cilvēkus, savukārt 1988. gadā bija apmēram 350 000 gadījumu. 2014. gadā šī slimība izplatījās tikai starp cilvēkiem Afganistānā, Nigērijā un Pakistānā. 2015. gadā Nigērija bija apturējusi savvaļas poliovīrusa izplatīšanos, taču 2016. gadā to izmantoja.
Polio poliomielīts pastāv jau tūkstošiem gadu, un senajā mākslā šī slimība ir attēlota. Maikls Undervuds 1789. gadā šo slimību kā atsevišķu slimību atzina pirmo reizi, un vīrusu, kas to izraisīja, pirmo reizi identificēja Karls Landšteiners 1908. gadā. Galvenie uzliesmojumi sāka parādīties 19. gadsimta beigās Eiropā un Amerikas Savienotajās Valstīs. 20. gadsimtā tā kļuva par vienu no satraucošākajām bērnu slimībām šajās jomās. Pirmo poliomielīta vakcīnu 20. gadsimta 50. gados izstrādāja Jonas Salk. Paredzams, ka vakcinācijas centieni un savlaicīga slimību atklāšana izraisīs slimības globālu izskaušanu līdz 2018. gadam.
