Praefectus urbi ir latīņu balss, kas pazīstams arī kā “praeficere” vai mūsu valodā kā “prefekts”. Tā bija tā Romas Republikas un Romas impērijas amatpersona vai iestāde, kuras īpašumā bija militārā un civilā sfēra. Citiem vārdiem sakot, Praefectus URBI nosaukums, kas piešķirts deputātam, kurš karaļu dēļ tika iecelts pārstāvēt augstāko varu viņa prombūtnes laikā karā vai kāda cita iemesla dēļ. Šai pozīcijai bija mainīga hierarhija, un to parasti ieņēma sākotnējais indivīds no attiecīgās kārtas. Jāatzīmē, ka civilajā vidē šis varonis nebija maģistrāts, bet drīzāk viņu aizstāja.
Citi avoti norāda, ka vārds praefectus urbi vai "pilsētas prefekts" attiecās uz konsulāro biroju, kas bija Senāta augstākā cieņa, kurš komandēja Romas pilsētu, kad abi konsuli nebija klāt. Viņa jurisdikcija attiecās uz laukiem ap Romu simts jūdžu attālumā. Adventa iecelšana Makrīna imperatora amatā AD 217. gadā izraisīja ievērojamu domstarpības Senātā, jo viņš vēl nebija kalpojis par konsulu - nosacījums, kas ir izpildīts kopš Augusta laikiem.
Tiek norādīts, ka 23. gadā pirms mūsu ēras. pirms katras Feriae Latinae dienas bija vismaz divi pilsētas prefekti, un viens no viņiem vēl nebija sasniedzis pilngadību. Saskaņā ar iepriekšējām atsaucēm viņi paziņoja, ka republikas laikā vienlaikus bija vairāki pilsētu prefekti.
