Ētikas kontekstā principi ir visas tās normas, kuras indivīdiem jāievēro. Tie ir universāli likumi, kas spēj aptvert jebkuru kopienu vai kultūru, daži no tiem ir cieņa pret dzīvi, citu cienīšana, vardarbība pret citiem utt. Ētikas principi ir cilvēka apliecinājumi, kas aizstāv viņa vajadzību attīstīties un būt laimīgam.
Katram cilvēkam atkarībā no izglītības un pieredzes dzīvē būs savi principi, kas nāks gaismā, katru reizi, kad sirdsapziņa to norāda. Bet arī tos papildinās sabiedrībā noteiktie ētikas principi, kas ir kopīgi visiem, tajā pašā laikā. Piemēram, godīguma, solidaritātes, brīvības, sociālā taisnīguma, vienlīdzības princips, cita starpā.
Nedaudz atkāpjoties no ētikas, var teikt, ka principi ir likumi, kas jāievēro, ja vēlaties sasniegt mērķi. Tas ir saistīts ar pamata postulātiem, kas ļauj virzīties uz priekšu zinātniskiem pētījumiem vai izmantot mākslu. Piemēram: "gravitācijas likums pārstāv fizikas pamatprincipu".
Pēc tam var teikt, ka principam kā likumam var būt atšķirīga nozīme:
Kā zinātnes likums: tie ir dabas priekšraksti, kas nav skaidri pierādāmi, tomēr tos var izmērīt un izteikt skaitļos, ievērojot to radītos rezultātus. Piemēram: bioloģiskie likumi, fizikas likumi, statistikas likumi utt.
Kā morāls likums: tās visas ir tās vērtības, kas pārvalda un vada konkrētas sabiedrības rīcību. Likums nosaka apņemšanos kultūras sfērā esošās personas sirdsapziņā, kur minētās vērtības tiek pieņemtas.
Kā juridisks likums: tie ir noteikumi, kas jāievēro visiem noteikumiem un jāievēro katrai tiesai , lai veiktu pareizu tiesvedību.
