Aizsargājamās teritorijas ir nekas cits kā tās telpas, kuras, pateicoties to īpašībām un apstākļiem, aizsargā valsts vai vides subjekti, lai cilvēks tieši tajā neiejauktos un tādējādi nespētu to saglabāt. Parasti tās ir lielas zemes platības, kurās dzīvo sugas, kurām draud izmiršana, vai kultūras mantojums.
Tāpēc šāda veida teritorijas ir ļoti labi jāpārvalda, un tām ir jāpievērš vislielākā uzmanība, lai novērstu to dabiskumu. Valsts ziņā ir nodrošināt atbilstošus līdzekļus, lai apmierinātu teritorijas vajadzības un aizsardzību.
Nav noslēpums, ka cilvēka rokas iejaukšanās ir ļoti kaitīga un vēl jo vairāk, ja tā mēģina ar noteiktām saglabāšanas cienīgām telpām, tāpēc varas iestādēm jābūt ļoti modrām, lai saglabātu dabas un kultūras mantojumu.
Ir dažādi aizsargājamo teritoriju veidi, un tie tiek klasificēti šādi:
Nacionālais parks: tās ir teritorijas, kur pastāv viena vai vairākas ekosistēmas, kuras cilvēka roka būtiski nemaina. Šāda veida teritorijās ir gan augu, gan dzīvnieku sugas, kā arī zinātniska, izglītojoša un atpūtas vieta.
Dabas piemineklis: tās ir teritorijas, kurām ir īpaši nacionāli nozīmīgi dabas elementi, kurās ir dabiskas un augu sugas, un cilvēka iejaukšanās notiek ļoti maz.
Aizsargājama ainava: tā var būt sauszemes vai jūras teritorija, kurai cilvēks ir nozīmīgi iejaucies, un pateicoties tam valsts cenšas to aizsargāt.
Aizsardzības vietas: tās ir mazas teritorijas, kurām ir nozīmīga vērtība vai nu to floras, faunas, vai tāpēc, ka tām ir svarīga loma noteiktu sugu bioloģiskajā ciklā.
Ir vairāki aspekti, kas nosaka aizsargājamo teritoriju vai teritoriju, visizcilākie ir: augu un dzīvnieku sugu klātbūtne, kurām draud izmiršana, biotopi, kas ir zinātniski, atpūtas vai izglītības interesēs, vietas, kur valda ārkārtējs skaistums, teritorijas kas ir vitāli svarīgi ekosistēmai, tāpēc to novēršana radītu nelīdzsvarotību un arheoloģiskās zonas.
