Tas ir process, kurā tiek izmantoti dažāda veida atkritumi, kuri tiek atkārtoti izmantoti un pārveidoti par jauniem produktiem vai izejvielām, kuras vēlāk tiks izmantotas dažādu produktu ražošanai. Pārstrāde radās kā alternatīva dabiskas izcelsmes izejvielu neizmantotai izmantošanai, papildus tam, lai samazinātu dažādu elementu piesārņojumu, ko mums nodrošina planēta.
Pasaulē ir liels skaits materiālu, kurus mūsdienās un pateicoties tehnoloģiju attīstībai, var pārstrādāt, piemēram, papīra, stikla, plastmasas, metālu gadījumā. Pārstrāde tiek uzskatīta par būtisku atkritumu daudzuma samazināšanai, un tā ir trīs R likumu trešā sastāvdaļa, kas ir sava veidapraksē, kas cenšas nodrošināt ilgtspējīgas sabiedrības iespēju, pārējie divi minētā likuma komponenti ir "samazināt", kam raksturīga tādu produktu ražošanas samazināšanās veicināšana, kas nākotnē var kļūt par atkritumiem, papildus tam, lai veicinātu pirkšanu ilgtspējīgu produktu Visbeidzot, ir "atkārtota izmantošana", kas sastāv no noteikta produkta atkārtotas izmantošanas, lai palielinātu tā kalpošanas laiku.
Pārstrāde ir process, kas prasa vairākus posmus, pirmais ir pārstrādājamā materiāla reģenerācija, pašlaik, lai atvieglotu šo procesa daļu, tiek izmantoti krāsaini konteineri (dzeltena, zaļa, zila, pelēka un brūna), kur katra krāsair materiāla veids, kuru paredzēts pārstrādāt, pēc tam šie materiāli tiek nogādāti pārvades rūpnīcās, šeit atkritumi tiek sajaukti turpmākai transportēšanai lielos daudzumos uz šķirošanas rūpnīcu, šajā posmā atkritumi tiek atdalīti, kas ir noderīgi no tiem, kuri to nedara, tos vēlāk pārvieto uz poligoniem. Visbeidzot, jau klasificētie atkritumi tiek nogādāti reģenerācijas iekārtās, šeit atkritumi tiek pārstrādāti un uzglabāti vēlākai izmantošanai vai enerģijas ražošanai.
Tvertņu krāsas norāda atkritumu veidu, ko katrā no tiem var noglabāt. Dzelteno krāsu izmanto plastmasas, kārbu vai pudeļu tvertnēm. Zilo izmanto kartona un papīra atkritumiem, neatkarīgi no tā, vai tie būtu žurnāli, avīzes, kastes. Zaļā krāsa ir paredzēta tikai stikla izstrādājumu noglabāšanai. Kamēr pelēkais konteiners noglabā organiskos atkritumus.
Šīs prakses nozīme galvenokārt ir atkritumu rašanās samazināšanā, kas savukārt nozīmē vides pasliktināšanās samazināšanos.
