Runājot par izpirkšanu, tas attiecas uz apstākļiem, kādos kāds objekts, kas iepriekš piederēja, tiek atpirkts. Šī definīcija sākas ar termina etimoloģisko izcelsmi, kas atrodama latīņu vārdos “re” (atkal) un “émere” (pirkt). Reliģijās izpirkšana tiek uzskatīta par vienu no vissvarīgākajiem aspektiem visās mācībās; tomēr to interpretē dažādi. Piemēram, kristietībā ir svarīgi piešķirt "loģisku" nozīmi jūsu pārliecības mērķim, mijoties ar izpirkēja (kas izpērk) un izpirktā (kurš ir izpirkšanas objekts) lomu.
Saskaņā ar šī termina vēsturisko lietojumu izpirkšana ir izmantota, lai runātu par verdzības atcelšanu. Laikos, kad šī sistēma vēl bija spēkā, vergi varēja nopirkt savu brīvību, samaksājot noteiktu naudas summu vai veicot noteiktus darba gadus; dažreiz citi cilvēki bija atbildīgi par šī parāda dzēšanu. Jāatzīmē, ka arī pateicoties šīm darbībām, izpirkšana tiek uzskatīta arī par procesu, kurā cilvēks tiek atbrīvots no ciešanām, smagas nastas vai sāpēm.
Kristietībā izpirkšana ir darbība, kurā Jēzus upurējās cilvēku labā, cenšoties glābt viņus no nāves un dot viņiem brīvu piekļuvi debesīm. Saskaņā ar sākotnējo koncepciju mesijas nāve būtu samaksa, ko Dievs pieprasīja, lai atbrīvotu cilvēci no briesmīga likteņa. Drīz reliģija griezīsies ap šo faktu, kuru bija paredzējuši, kā paskaidroja Bībele, dažādi pravieši.
