Robots ir mašīna, kuru vada dators un kas ir ieprogrammēta, lai pārvietotos, manipulētu ar objektiem un veiktu darbu, mijiedarbojoties ar tā vidi. Robots dažreiz atgādina cilvēkus un spēj veikt dažādus sarežģītus cilvēka uzdevumus, ja tas tiek uzdots vai ieprogrammēts iepriekš.
Terminu Robots, kas nāk no čehu vārda robota, kas nozīmē “ piespiedu darbs ”, pirmo reizi Čehoslovākijas dramaturgs un autors Karels Kapeks ieviesa 1921. gada spēlē RUR (Rossum universālie roboti); kas bieži griezās ap viņa uzskatiem par šo mašīnu iespējamo bīstamību, iekļaujot domu, ka cilvēks padara robotu un robots nogalina cilvēku. Šajā laikā uz mašīnām raudzījās ar bailēm, un cilvēku fantāzijas uzurpācija ar robotiem joprojām tiek uzskatīta par populāru zinātniskās fantastikas priekšmetu.
Roboti, kurus mēs šodien pazīstam, tika izstrādāti pēc Otrā pasaules kara, jo automobiļu nozarē pieaug pieprasījums pēc automatizācijas. Jāatzīmē, ka pirms tam roboti bija nekas cits kā automatizācijas rīki. Teorētiski tie bija ieprogrammēti konkrēta uzdevuma veikšanai: transportēšanai, iekraušanai, izkraušanai, metināšanai, krāsošanai utt. Pašlaik ir tā sauktie inteliģenti roboti, kas veic tādas funkcijas kā jebkādu viņu vides modifikāciju noteikšana. Viņi attiecīgi rīkojas, ņemot vērā jaunās modifikācijas, vai nu mainot darbības, vai atklājot jaunu.
Tā kā robotika (zinātne, kas nodarbojas ar robotiem) un datortehnika ir attīstījušies, roboti ir spējuši veikt arvien sarežģītākus, cilvēkiem bīstamākus un nepatīkamākus uzdevumus. Medicīnas laboratorijās roboti apstrādā materiālus, kas rada iespējamu risku, piemēram, asins vai urīna paraugus.
Tos izmanto arī rūpniecības jomā, piemēram, automašīnu ražošanā, elektronisko ierīču montāžā (mikroshēmas shēmās), arī tālu planētu izpētē, zemūdens minerālu atradņu meklējumos, mājas darbos (domorobotos), militāros nolūkos šajā medicīnas jomā, jo specialitātes ortopēdiskajā ķirurģijā, neiroķirurģijā, acu operācijas, uc
