Tas ir hinduisma atzars, kas pielūdz Kungu Šivu kā augstāko dievu. Sākotnēji no Indijas šivaisms ir ļoti pievilcīgs visā valstī, un tas ir īpaši spēcīgs Indijas dienvidu un Šrilankas tamilu vidū.
Dažas tradīcijas šivaisma izplatību Indijas dienvidos atzīst par lielo gudro Agastju, kurš, kā tiek teikts, kopā ar tamilu valodu ir ievedis vēdiskās tradīcijas. Par šivaisma attīstību viduslaikos galvenokārt bija atbildīgi najaanāri (jeb najamani), svētie no Dienvidindijas.
Šivaisms ir nedualiskas garīgas prakses un filozofijas veids, kas cēlies no Indijas.
Viņa sekotāji uzskata, ka visa radība ir gan apzinātas dievišķības izpausme, gan neatšķiras no tās dievības, ko viņi sauc par Šivu. Tā kā viņš vienlaikus ir radītājs, Šiva ir gan imanents, gan pārpasaulīgs. Šis jēdziens ir pretrunā ar daudzām semītu reliģiskajām tradīcijām, kurās Dievs tiek uzskatīts par fundamentāli atšķirīgu no radīšanas un pārpasaulīgu jeb par radību “pārāku”. Tāpat kā visās hindu konfesijās, arī šivaisms atzīst daudzu citu dievību esamību. Šīs dievības ir Visaugstākā izteicieni. Šāda veida garīgo redzējumu sauc par monistisko teismu: kosmoss ir viena "monāde" jeb apziņa, kas izpaužas duālistiski, bet būtībā ir viena.
Šivaisms kā ļoti plaša reliģija ietver filozofiskas sistēmas, garīgās rituālus, leģendas, mistiku un dažādas jogas prakses. Tam ir monistiskas un duālistiskas tradīcijas.
Šīs reliģijas ticīgie uzskata, ka Dievs pārsniedz formu, un bhaktas pielūdz Šivu lingama formā, kas simbolizē visu Visumu. Dievs Šiva tiek godināts arī šivaismā kā Šiva Nataradžas antropomorfā izpausme.
Ir neskaitāmi tempļi un svētnīcām šiem ticīgajiem, ar daudziem svētnīcas kopā arī murtis veltīti apveltīs, Lord no Ganas, sekotājiem Šiva, un dēls Šivas un Šakti. Divpadsmit Džotirlingas jeb "zelta lingāma" svētnīcas ir vieni no cienījamākajiem šivaismā. Benarē tiek uzskatīta par visu hinduistu, bet jo īpaši šivaisma ticīgo, vissvētāko pilsētu. Ļoti cienīts templis ir senais Čidambarams Indijas dienvidos.
