Saskaņā ar avotiem termins tempura nāk no latīņu valodas "tempura", un tas, iespējams, ir devis vietu portugāļu vārdam "tempero", kas burtiski mūsu valodā nozīmē "garšviela", kuru Japānā ieviesa Portugāles un Spānijas misionāri. par to no 16.gs., lai evaņģelizēt austrumu vārdus, lai novērstu tos no ēšanas gaļu nomoda laiku; par to viņi izdomāja dārzeņu un zivju patēriņu šiem datumiem. Tempura vai arī aprakstīta kā tenpura ir tipiska japāņu ēdiena kulinārijas tehnika vai metode, kuras pamatā ir ātras darbības jūras veltes un dārzeņi.
Pārtikas gabaliem, kas izgatavoti, izmantojot šo paņēmienu, jābūt koduma lielumam, un tie arī ir jācep eļļā 180 ℃ temperatūrā īsā laikā no divām līdz trim minūtēm. Lielākajā daļā izcilāko restorānu viņi izmanto sezama eļļu, kas izgatavota no šīs sēklas, vai arī to var sajaukt ar citām eļļām. Tempura vai tempura ēdienus parasti papildina ar mērci, ko sauc par "Tentsuyu", kas pagatavota no buljona, sojas mērces un saldās sakes, kurai pievieno rīvētu ingveru, garšvielas un redīsus.
Viena no pamatprasībām, kas attiecas uz pārtikas garšvielām, ir tā, ka to sagriež mazos gabaliņos, lai to cepot un pēc tam ēdot, būtu viegli. Tempura būtībā ir vēžveidīgie vai sasistās zivis, taču šo mīklu raksturo vieglāka, jo tās gatavošanas laiks ir īsāks, vienmēr izvairoties no eļļas sadedzināšanas.
