Džilberts savu sīvo skrējienu uzsāka 1988. gada 8. septembrī kā 12. tropisko depresiju sezonā netālu no Vēja salas. Turpinot kustību virs siltajiem Karību jūras 27 ° C ūdeņiem, depresija 9. septembrī pastiprinājās līdz tropiskai vētrai un saņēma nosaukumu.
Šis pastiprināšanās modelis 10. septembrī turpināja pārveidot sistēmu par intensīvu viesuļvētru (lielāka par 3. kategoriju pēc Saffir-Simpson skalas), kas sakrita ar viesuļvētru sezonu maksimālo klimatoloģisko aktivitāti Atlantijas okeānā. Maršruts uz Jamaiku bija ar 200 km / h vēju, kas tajā laikā padarīja Gilbertu par 3. kategorijas viesuļvētru. Tas bija pirmais viesuļvētra, kas tieši skāra Jamaiku kopš 1951. gada.
Šī dabas parādība izveidojās Vēja salās, un no turienes tā arvien vairāk pastiprinājās, un sākās brīdinājumi. Pieskaroties Jamaikas augsnei, tas izjūt savu spēku un tiek uzskatīts par vissvarīgāko intensitātē kopš 1951. gada, plosot kokus, elektropārvades līnijas un ļoti tūristu plūdus, piemēram, Ocho Ríos.
Kad tas ieradās Meksikā, dažas dienas vēlāk tas jau tika klasificēts kā piektās kategorijas viesuļvētra - fakts, kas parāda spēku, ar kādu tas skāra Meksikas teritoriju. Papildus spēcīgajam vējam Meksikā zemi pavadīja ļoti intensīvas vētras, kas atraisīja lielus plūdus, kad Monterrejas pilsētā pārplūda Santa Katarīnas upe.
Viesuļvētra Gilbert un Gilberto joprojām ir viena no skumjākajām atmiņām par apgabaliem, kurus viņi iznīcināja: Meksikas ziemeļi, Teksasa, Jamaika, Centrālamerika, Jukatanas pussala, Venecuēla, Dominikānas Republika, Haiti un Vēja salas. Lai gan mums jāsaka, ka šis ļoti spēcīgais tropiskais ciklons, kas pieder pie Atlantijas viesuļvētru cikliem, vissmagāk skāra Meksiku, un tieši tāpēc tas tiek klasificēts kā visbriesmīgākais viesuļvētra valsts vēsturē, ieskaitot Meksiku, kur reģistrēts vislielākais cilvēku upuru skaits.
Gilberto izraisīja pavisam 318 nāves: 202 Meksikā, 45 Jamaikā, 30. Haiti, 12. Gvatemalā, 5 Venecuēla un Dominikānas Republikā, 3. Amerikas Savienotajās Valstīs, un 2 Costa Rica un Nikaragva. Nav precīzu skaitļu par kopējo Gilberto nodarīto kaitējumu, bet tiek lēsts, ka kopējais apjoms visām skartajām teritorijām ir USD 5 miljardi (1988).
