Bioloģijas jomā ģenētiskās mutācijas ir variācijas, kas rodas DNS veidošanās laikā dzīvās būtnēs, un to dēļ to īpašībās būs interesantas izmaiņas, un tās var nodot arī viņu pēcnācējiem. Daudzšūnu organismos mutācijas var tikt pārnestas tikai tad, ja tās bojā reproduktīvās šūnas.
Mutāciju parādīšanās ir saistīta ar dažādiem faktoriem, viens no tiem ir saistīts ar faktu, ka DNS nevar precīzi nokopēt, tas ir, sadalot šūnu, tā obligāti veido kopiju, taču ir apstākļi, kad šī kopija nav izdodas veiksmīgi darboties, kā rezultātā nenozīmīga atšķirība DNS secībā, izraisot mutāciju.
Vēl viens faktors ir saistīts ar elementiem, kas atrodami vidē, piemēram, ar lielu radiācijas vai noteiktu ķīmisko vielu iedarbību. Šie elementi var izraisīt DNS nodilumu, un, tiklīdz šūna sāk DNS labošanas procesu, tā var rīkoties nepilnīgi, kā rezultātā šūna parādīs DNS nedaudz atšķirībā no oriģināla, kas novestu pie mutācijas parādīšanās.
Mutācijas var notikt trīs dažādos līmeņos:
- Molekulārā līmenī: šajā gadījumā tie var ietekmēt tikai gēnu ķīmisko sastāvu.
- Hromosomu līmenī: šeit izmaiņas beidzas bojāt daļu no hromosomas, tādējādi ietekmējot visu tās struktūru.
- Genoma līmenī: šajā gadījumā genoma grupa ir bojāta, palielinot vai samazinot hromosomu kopu skaitu, kā arī bojājot atsevišķas hromosomas, kā tas notiek ar Dauna sindromu.
Mutācijas nav jāuzskata par kaut ko tādu, kas tikai nodara kaitējumu dzīvām būtnēm, jo galvenokārt mutācijas izraisa ģenētisko daudzveidību, kas atspoguļo visu sugu attīstību, tomēr ir situācijas, kad šīs izmaiņas tie nes tikai slimības, kas var būt vieglas vai attiecīgā gadījumā nopietnas.
Jāatceras, ka vidē vienmēr būs ķīmiski, fizikāli vai bioloģiski faktori, kas var veicināt mutāciju parādīšanos. Vakcīnas, mikroviļņu stari ir daži no līdzekļiem, kas var izraisīt mutāciju parādīšanos. Tāpēc cilvēkiem ieteicams būt ļoti piesardzīgiem, nonākot saskarē ar šiem līdzekļiem.
