Baktērijas ir prokariotu organismi, kas vairojas aseksuāli. Baktēriju reprodukcija visbiežāk notiek ar šūnu dalīšanās veidu, ko sauc par bināro skaldīšanu. Binārā šķelšanās ietver vienas šūnas dalīšanos, kā rezultātā veidojas divas ģenētiski identiskas šūnas. Lai uztvertu binārā dalīšanās procesu, ir lietderīgi izprast baktēriju šūnu struktūru.
Baktērijām ir dažādas šūnu formas.
Visbiežāk baktēriju šūnu formas ir sfēriskas, stieņa formas un spirālveida. Baktēriju šūnās parasti ir šādas struktūras: šūnu siena, šūnu membrāna, citoplazma, ribosomas, plazmīdas, flagellas un nukleotīdu reģions.
- Šūnu siena. Šūnas ārējais apvalks, kas aizsargā baktēriju šūnu un piešķir tai formu.
- Citoplazma. Gēlveida viela, kas galvenokārt sastāv no ūdens un satur arī fermentus, sāļus, šūnu komponentus un dažādas organiskās molekulas.
- Šūnu membrāna vai plazmas membrāna. Tas aptver šūnas citoplazmu un regulē vielu plūsmu šūnā un ārpus tās.
- Flagella. Garš, pātagai līdzīgs trieciens, kas veicina šūnu kustību.
- Ribosomas. Šūnu struktūras, kas atbildīgas par olbaltumvielu ražošanu.
- Plazmīdi Gēnu nesošās apļveida DNS struktūras, kas nav iesaistītas reprodukcijā.
- Nukleoīdu reģions. Citoplazmas laukums, kas satur vienīgo baktēriju DNS molekulu.
Lielākā daļa baktēriju, ieskaitot Salmonella un E. coli, pavairo ar bināro šķelšanos.
Šāda veida bezdzimuma reprodukcijas laikā viena DNS molekula atkārtojas, un abas kopijas dažādos punktos pieķeras šūnu membrānai. Kad šūna sāk augt un pagarināties, attālums starp divām DNS molekulām palielinās. Kad baktērijas gandrīz dubulto sākotnējo lielumu, šūnas membrāna centrā sāk iekniebt.
Dažas baktērijas spēj pārnest savu gēnu fragmentus uz citām baktērijām, kas nonāk saskarē. Konjugācijas laikā viena baktērija savienojas ar citu, izmantojot olbaltumvielu caurules struktūru, ko sauc par pīlāru. Gēni caur šo mēģeni tiek pārnesti no vienas baktērijas uz otru.
