Etimoloģiski atpūta būtu noguruma noņemšana vai bez noguruma. Kopumā atpūta ir ķermeņa vai prāta neaktivitātes stāvoklis.
Ķermenis kā vienība var būt miera stāvoklī vai neaktīvs, vai tā daļa, piemēram, rokas vai kājas, ja tās ir izmantotas līdz spēku izsīkumam. Atpūtušo muskuļu šķiedru tonis vai spriedze atrodas viszemākajā punktā. Mierīgais prāts ātri domā un nepievērš uzmanību problēmu risināšanai vai svarīgu lēmumu pieņemšanai.
Atpūta tiek uzskatīta par darbības vai darba īslaicīgu pārtraukšanu, atpūtu, klusumu vai pauzi, lai atgūtu spēkus. Atpūta ir saistīta ar darba ņēmēja laika brīvu izmantošanu pēc darba dienas uzdevumos, kas nav viņu darba daļa, ar mērķi papildināt vai atjaunot viņu fizisko un psihisko enerģiju.
Jāatzīmē, ka, lai varētu baudīt īstu atpūtu, saspringtiem muskuļiem ir jāatslābinās, jo atpūtas kvalitāte ir tieši saistīta ar muskuļu relaksācijas pakāpi.
Kad cilvēks ir pilnībā atpūties, vielmaiņas prasības praktiski ir tādas pašas kā dziļi guļot, jo fiziskās un garīgās aktivitātes ir minimālas; lai gan atpūta dod ķermenim iespēju atgūties, tā nenodrošina ne subjektīvās labsajūtas atveseļošanos, ne gandarījumu, ko sniedz dziļš miegs.
Termins atpūta ir saistīts arī ar laiku, kurā tiek pārtraukta izrāde, programma vai sporta sacensības. Piemēram; futbola spēlē ir 15 minūšu pārtraukums starp abiem puslaikiem, kas veido spēli.
No otras puses, ir arī atpūta kā sēdeklis vai vieta, uz kuras kaut kas balstās; piemēram, dodieties mājā un atstājiet lodziņu uz pārtraukuma, kas tur ir.
