Vārds atpūta nāk no latīņu valodas "otium", kas nozīmē atpūtu vai vieglumu. Atpūta ir darba atpūta, pārtraukšana vai pārtraukšana; vai arī to var definēt arī kā cilvēka brīvo laiku vai atpūtas laiku, ko vīrietis izmanto savam priekam un brīvprātīgi, kā arī indivīda pamatvajadzību apmierināšanai, piemēram, gulēšanai un ēšanai. Atpūta izslēdz visu, kas saistīts ar darba pienākumiem un parastajām profesijām. Brīvais laiks parādās, kad cilvēks brīvi veic apmierinošas un atalgojošas darbības.
Atšķirība starp atpūtas un obligātajām aktivitātēm ir tā, ka pirmās nav stingras, bet tas ir atkarīgs no katra cilvēka un tā, kā viņiem tiek pakļauts, jo tādas darbības kā ēdiena gatavošana, muzicēšana, studēšana daudzu citu vidū var būt dažu atpūta bet par citiem darbiem, jo tos var veikt prieka pēc papildus to ilgtermiņa lietderībai. Ir svarīgi zināt, ka brīvo laiku var izmantot motivējošās un produktīvās aktivitātēs.
tad brīvā laika pavadīšana noteiktā veidā ir nepieciešama, to praktizējot, tiek panākta labāka fiziskā un garīgā darbība, darba laikā ieteicams nodarboties, vērtēt un cienīt brīvo laiku, lai atgūtu no darba pienākumiem zaudēto enerģiju, un lai varētu tos atsākt efektīvi un ar skaidru prātu. Brīvais laiks šodien ir raksturīga brīvā indivīda iezīme; Pēc Aristoteļa domām, kontemplācija ir gandrīz brīvā laika sinonīms, tāpat kā mūzika izceļ neutilitāru cilvēku veidošanos.
