Šajā jomā, ķīmijas un fizikas, tad atomu skaits veido kopējo skaitu protonu ka katrs atoms minētā elementa satur. Šis numurs simbolizē burtu Z. Šis burts papildus tam ir atbildīgs par atoma elektroniskās konfigurācijas noteikšanu, kā arī pieļauj periodiskajā tabulā atrodamo dažādu ķīmisko elementu secību vai secību.
Šis skaitlis ir novietots attiecīgā elementa simbola kreisajā pusē (kā apakšindekss). Piemēram, ūdeņraža elementā visiem tā atomiem ir protons, tāpēc arī tā Z ir 1.
Ir svarīgi atcerēties, ka dažādos elementos esošajiem atomiem ir atšķirīga protonu un elektronu summa. Atoms atrodoties dabiskā stāvoklī mēdz būt neitrāla, tāpēc tas ir vienāds skaits protonu un elektronu. Piemēram, magnijam ir atoma skaitlis 12, tas nozīmē, ka atomam, kas to veido, ir 12 protoni un 12 elektroni.
Tāpēc atoma skaitlis noteica elementa ķīmiskās īpašības, un šī iemesla dēļ minēto elementu var raksturot kā pastāvīgu jebkurā atomu kombinācijā, kurai ir noteikts atomu skaitlis.
Jāpiebilst, ka sadalījumu, ko pašlaik uzrāda periodiskā tabula, veica krievu ķīmiķis Dimitrijs Mendeļejevs, jo tieši viņš organizēja šos elementus, paļaujoties uz ķīmisko īpašību variācijām. Kamēr vācu ķīmiķim Juliusam Lotharam Meyer tika dots uzdevums organizēt elementus, pamatojoties uz atomu fiziskajām īpašībām. Pēdējais tiek uzskatīts par periodiskās tabulas autorību.
